Se acabó

Pues sí. A pocas semanas de lo que sería el primer aniversario y cuando las visitas diarias están subiendo (30 diarias de media la última semana), he decidido dejarlo.

¿Razones? En todo este tiempo no he conseguido escribir más que un par de entradas que se acerquen a lo que quería hacer cuando empecé (estúpido perfeccionismo...). Y el esfuerzo extra que tendría que poner para mejorar me come horas de otras actividades en las que prefiero perder mi tiempo.

Gracias a todos los que os pasabais por aquí de vez en cuando y especialmente a los que os pasabais a diario.

Como colofón, estadísticas inútiles cortesía de Google a fecha de hoy:

• 5379 visitas desde Noviembre de 2007.
• Top 5 de países: 1. España (1925 visitas), 2. México (602 visitas), 3. Argentina (535 visitas), 4. USA (333 visitas), 5. Chile (292 visitas).
• Top 5 de ciudades: 1. Barcelona (461 visitas), 2.Madrid (307 visitas), 3. Vincente Lopez (218 visitas), 4. Ciudad de México (191 visitas), 5. Santiago de Chile (151 visitas).
• 12 visitantes casi diarios.
• El 89 % de las visitas han sido de una sola vez.
• La mayoría de las visitas han venido vía Firefox.
• 2491 visitas han llegado vía google.
• Top 5 de entradas más vistas: 1. Weekend en Viena: amor y muerte en la Kunsthalle. Segunda parte: True Romance, 2. Weekend en Viena: amor y muerte en la Kunsthalle. Primera parte: ¡Viva la muerte!, 3. MP3: Variaciones Goldberg, 4. MP3: Solos de guitarra, 5. Amor y muerte en Tiziano

Paul Newman

Completísima colección de enlaces en Greencine daily.

Pluton BRB Nero

Para los que no vivimos en la península: la serie de Alex de la Iglesia se puede ver en la web de RTVE.

Películas vistas: Waltz with Bashir

¿Un documental hecho con dibujos animados? Pues sí, y una película muy buena.

Waltz with Bashir es un documental sobre la memoria, la guerra, y en particular sobre la matanza de Sabra y Chatila.

La película narra el camino que recorre el director, Ari Folman, para recuperar su memoria de los hechos. Durante veinte años no había vuelto a pensar en la guerra del Líbano hasta que un amigo le cuenta sus pesadillas. Descubre que, aunque sabe que estuvo presente durante la masacre, su único recuerdo es el de un bucólico baño nocturno y bengalas cayendo del cielo. A través de entrevistas a conocidos y personas que estuvieron presentes, llega al final a recuperar sus recuerdos.

Oigo voces (III)

La voz humana, por supuesto, es el mejor instrumento para explicar historias. Current 93 publicó en el 2000 el disco "I have a special plan for this world", en el que el todavía David Tibet recitaba textos de Thomas Ligotti. Aquí van los primeros minutos del único tema que viene en el disco.

MP3: Current 93 - I have a special plan for this world (extracto)

En 2007 John Zorn publicaba uno de sus últimos trabajos. "Six litanies for Heliogabalus" está dedicado a Antonin Artaud, Edgard Varese y Alesteir Crowley. Heliogábalo fue un emperador romano conocido por sus excesos (probablemente exagerados con posterioridad). La cuarta litanía del disco es un increíble tour-de-force vocal para Mike Patton.

MP3: Mike Patton - Litany IV

Oigo voces (II)

Entrando en la segunda mitad del siglo XX, las armonías vocales introducidas en la música pop alcanzaron uno de sus puntos álgidos con los Beach Boys. De una de las reediciones de su Pet Sounds, unos fondos vocales.

MP3: The Beach Boys - Unreleased backgrounds

Pero la música pop se sustenta principalmente en la (o el) cantante. La música denominada "folk" ofrece en ese ámbito un punto de encuentro con la tradición popular de siglos atrás. Entre los que más se han distinguido en ese camp está Shirley Collins, que en su disco de 1964 con el guitarrista Davy Graham se soltó este tema en solitario

"Well go saddle me the black horse,
The brown, and the gray;
Go saddle me the best horse
In my stable to-day!
And I'll range over mountains,
Over valleys so wide,
Till I find the girl I love
And I'll lay by her side."

MP3: Shirley Collins - Lord Gregory

No se han dado casos de cantantes con tal rango vocal y dominio del mismo como Tim Buckley, que en su disco de 1970 Starsailor se lanzó en verdaderas orgías vocales como este "Jungle Fire".

MP3: Tim Buckley - Jungle Fire

Una voz por la que tengo una debilidad especial es la de Annette Peacock. Activa desde los 60 en el jazz de vanguardia, en los 70 intentó dar al salto al pop con una serie de discos fantásticos. En los últimos años no se ha prodigado mucho, pero en el 2000 sacó un gran disco en ECM, "an acrobat's heart".

MP3: Annette Peacock - weightless

Otra voz que me deja echo un pelele cuando la escucho es la de Mary Margaret O'Hara, autora del mejor disco de los 80.

Sometime you will
feel love so deep
and you'll find someone
not lost in sleep

MP3: Mary Margaret O'Hara - You will be loved again

El estándar vocal en la música pop actual es la perversión total del estilo proveniente de la música afroamericana, y el blues en particular. Cantantes que utilizan el estilo pero sin tocar ni de lejos el sentimiento que un Robert Johnson o un Son House (por poner dos ejemplos). Por eso se agradecen mucho las aproximaciones a esa tradición por músicos "blancos" que se alejan de la imitación. Como por ejemplo Scott Walker en el tema que cierra su "Climate of Hunter", acompañado a la guitarra por Mark Knopfler.

MP3: Scott Walker - Blanket roll blues

Y un ejemplo extremo e impresionante de la aproximación al blues "desde fuera" es el que ofrece Diamanda Galás. Realmente terrorífica en esta grabación en directo.

MP3: Diamanda Galás - Ain't No Grave Can Hold My Body Down

Oigo voces (I)

La voz humana es quizás el instrumento más versátil que existe. Es probablemente, con la percusión, el más antiguo.

Evidentemente, Sheila Chandra tiene mejor técnica que la mayoría de nosotros, ¿pero quién no se ha puesto alguna vez a improvisar música como ella hace en este tema?

MP3: Sheila Chandra - Speaking in tongues III

En la tradición occidental, las partituras más antiguas que aún gozan de buena salud en cuanto a grabaciones y conciertos, se remontan a la Edad Media. La música polifónica deja los monasterios y se dedica a cantar al amor y a temas más terrenales. Los madrigales y las canciones de los trobadores dejan también atrás el latín para abrazar las lenguas vulgares.

Then lift your eyes, and be not dull and blind,
pierce through the clouds and see the sun behind.

MP3: Miranda Sex Garden - Seek sweet content

 

MP3: Peter & Timothy Davies with The Medieval Ensemble Of London - Fuions De Ci, Fuions, Povre Compaingne

Esa tradición de canción popular (al menos lo era en su época) polifónica sin acompañmiento de otros instrumentos está todaváa activa por todo el mundo. Como muestra, este fantástico tema del último disco de Lo Còr De La Plana.

MP3: Lo Còr De La Plana - Fanfarnèta

Solo o con instrumentos de acompañamiento, la tradición popular empuja al cantante que es capaz de transportar a los oyentes no tanto con sus palabras como con su fuerza y hasta su virtuosismo. El ejemplo más cercano quizás sea el del flamenco.

MP3: Fernanda y Bernarda de Utrera con Paco del Gastor - Bulerías

El qawwali es un ejemplo de música entre religiosa y sensual en la que la voz humana es llevada a sus extremos de virtuosismo y belleza. Uno, que es un descreído irredento, es capaz de creer en cualquier cosa mientras suena la voz de Nusrat Fateh Ali Khan.

MP3: Nusrat Fateh Ali Khan - Pooja Karoonga Teri Yar (I Will Worship You My Friend)

Libros

Diez lenguas amenazadas de extinción (no veo el castellano en la lista...).

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Sobre el negocio de librero en Abu Dhabi y en Irán.

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Diez pájaros literarios.

Una historia literaria del "sucio judío" (dirty jew).

Artículo sobre libros usados (y anotados) en el Renacimiento (y más).

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En Bibliodissey:

• El arte más delicado.
• El libro infantil Snugglepot and Cuddlepie.
• El manuscrito medieval Codex Manesse.
• Ars Magna Lucis et Umbrae.

Extracto de una colección sobre literatura y viajes: Epifanías del Danubio.

Ciencia

Un mapa de las variaciones en el nivel de la superficie marina.

Los techos blancos: otra sencilla forma de ahorrar (mucha) energía.

Más sobre geoingeniería.

A veces los problemas vienen de infraestructuras antiguas, como en este caso mencionado en el NYT en el que una planta de generación de electricidad con molinos de viento tiene que desconectarse para evitar saturar la red.

La lucha de un profesor contra la gilipollez esa del creacionismo.

¿Es la agricultura orgánica más sana que la industrial?

[...] Scientists have known since the 1920s that organic fertilizers used by farmers to supplement conventional systems—composted animal manure, rock phosphates, fish emulsions, guano, wood ashes, etc.—further contaminate topsoil with varying concentrations of heavy metals. Organic advocates, who rely exclusively on these fertilizers, remain well aware of the problem today, although they rarely publicize the point.

No one is saying that organic soil has higher heavy-metal counts than conventional soil as a rule—scientists have not conducted enough research to make such a determination. Still, some evidence indicates that organic soil can, in some cases, be more contaminated. [...]

Yo también empecé a interesarme por la ciencia gracias a Cosmos, por lo que simpatizo con esta nota de Carl Zimmer en su blog.

La isla de Socotra, uno de los lugares más extraños de la Tierra.

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Autocirugía: sin comentarios.

El teatro anatómico: representaciones del cuerpo humano, enfermedades y muerte en museos anatómicos de todo el mundo.

La piedra de la locura, en bioephemera. Hace unos siglos se creía que algunas enfermedades mentales eran provocadas por la existencia de una piedra, la mayoría de las veces localizada en el cráneo, que había que extraer.

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Hace unos días se puso en funcionamiento por fin el LHC en CERN. Es interesante no haber visto en la mayoría de informaciones ninguna referencia a su predecesor, el LEP. Sobre todo teniendo en cuenta que el LHC se encuentra en las galerías construídas para el LEP, y que hubo mucha resistencia en su momento por parte de muchos físicos a apagarlo. En cualquier caso, puse mi granito de arena en los detectores del experimento ALICE y me hace ilusión que el aparatico funcione de una puñetera vez. Un par de reportajes detallados:

• En el Scientific American,
• y en el National Geograpic.

La referencia en este último a la "partícula Dios" es interesante. En la mitología judía YHWH creó el mundo a partir de diez cifras y veintitrés letras. Hay una historia que dice que los expertos en el Talmud Hanani y Hosjaja se reunían una vez por semana para intentar desentrañar la Creación. Después de varios años de trabajos, un día consiguieron el éxito supremo. A partir de una combinación de letras crearon de la nada un ternero de tres años de edad. Después asaron el ternero a la parrilla y se lo comieron.

Se celebra también el cincuenta aniversario de la invención del circuito integrado por Jack Kilby.

En busca del fractal tridimensional.

Cine

Un blog con una idea fascinante: eliminar todas las personas que aparecen en películas clásicas. Films with nobody in them. Relacionado: paisajes deshabitados.

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Documentales online:

• Dos documentales sobre los efectos que tuvo el huracán Katrina: So the Wind Won't Blow It All Away y Still Standing.
• Possessed: cuatro personas que no pueden dejar de acumular objetos.
• The Archive: posiblemente la colección privada de discos más grande del mundo se va a perder.

La última entrevista de Orson Welles, pocas horas antes de morir.

Lo último de Godard, para la Viennale 2008.

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Animación:

• El corto "Al dente".
• Los mejores cortos de animación según The Screegrab: primera parte, segunda, tercera, cuarta y quinta.
• Cortos de animación con monos.

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Un artículo sobre el cine turco.

Un artículo sobre Saló, de Pasolini.

Para los fans de Marilyn: lo que dejó después de su muerte, con fotos.

Una de las mejores actrices salidas de UK, a quien se echa de menos: un recuerdo de Katrin Cartlidge.

Todo sobre The Dude.

Finanzas

Una muy buena y apropiada cita de Galbraith, en esta entrada en Harper's:

In the autumn of 1929 the mightiest of Americans were, for a brief time, revealed as human beings. Like most humans, most of the time, they did some very foolish things. On the whole, the greater the earlier reputation for omniscience, the more serene the previous idiocy, the greater the foolishness now exposed. Things that in other times were concealed by a heavy façade of dignity now stood exposed, for the panic suddenly, almost obscenely, snatched this façade away. We are seldom vouchsafed a glance behind this barrier; in our society the counterpart of the Kremlin walls is the thickly stuffed shirt.

Escritores

Vladimir Nabokov hablando de Lolita: primera parte y segunda parte.

Jack Kerouac leyendo de "On the road" con fondo jazz.

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Artículo sobre los "blurbs", esas recomendaciones que aparecen en las cubiertas de los libros escritas por otros escritores.

Artículo en El País sobre la inclusión de la vida del autor en la ficción literaria.

Artículo sobre Cesare Pavese.

Entrevista a Juan Goytisolo.

Arthur Krystal sobre qué es ser un ensayista: The Half Life.

Un interesante artículo sobre la prosa de Auden.

Joaquim Maria Machado de Assis, ¿el escritor más grande de Latinoamérica?

Sobre Flannery O'Connor y su religiosidad:

On another occasion, Flannery O’Connor penned these words about her art which crystallize in her characteristically homely way her remarkable incarnational and humanistic vision of life. “Fiction,” she said, “is about everything human and we are made out of dust, and if you scorn getting yourself dusty, then you shouldn’t try to write fiction. It’s not a grand enough job for you.” Now that is a lesson not limited to writing but applicable to the whole of living.

Entrevista a László Krasznahorkai, autor de Sátántangó. Y un extracto de una obra suya, en traducción al inglés.

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Sobre la literatura tamil.

Literatura en Botswana.

Literatura en Ghana.

Literatura camboyana.

Escritores vietnamitas se lanzan a internet.

Artículo sobre los escritores indios que escriben en inglés.

Sobre la lectura en Uganda.

Artículo sobre un éxito literario islámico en Indonesia.

Películas vistas: Gomorra

Una película importante (el libro no lo he leído, pero supongo que más aún). La razón es que así es como funciona gran parte del mundo, no sólo Nápoles.

No se me ocurre nada más que decir sobre la película. Hay que verla.

Poesía

Cómo escribir una sestina (en inglés).

Recuerdo de Marina Tsvetáieva.

Sobre la traducción al hebreo de la obra del escritor palestino Mahmoud Darwish.

Artículo sobre John Moncure March, dos de cuyas poesías fueron adaptadas al cine (y más información sobre el tema).

Poemas para leer:

• Isola Bella, de C.K. Stead.
• La porta y cuatro poemas más, de Miroslav Holub.
• We Did Not Make Ourselves, de Michael Dickman.
• Frederick Seidel lee algunos de sus poemas.
• Sylvia Plath lee Daddy.
• Última poesía argentina: cuatro poemas (a la derecha, en formato Word).
• The crooked inheritance de Marge Piercy.
• O fortuna, del Codex Burana. Incluye el tema de Carl Orff.
• Lo mejor que he visto escrito sobre el tema de la investigación ordenada por Garzón, con un poema.
• Dos nuevos poemas de Bob Dylan: 21 y 17.
• "Vint-cinq poèmes" de Tristan Tzara

Comics

Adelantos de comics (lo siento, todos en inglés):

• The walk (éste está entero).
• Janes in love.
• Bear Creek Appartments.
• Dos extractos de Slow Storm: primero y segundo.
• Bottomless belly button (los enlaces a los extractos están en el texto).
• Clásicos de Barnacle Press (vía la cárcel de papel).
• Los acontecimientos posteriores al 9/11, en cómic.
• The Amazing Remarkable Monsieur Leotard.
• Jamilti (la historia está entera).

Colección de títulos de Little Nemo en Slumberland.

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El dibujante Seth, escribe sobre la vida como dibujante de cómics.

Relacionados con el tema de Jamilti, la historia a la que enlazo algo más arriba:

• Artículo sobre el antisemitismo en los comics árabes.
• Un artículo sobre las novelas gráficas en Israel.

Interesante artículo sobre los orígenes del manga.

David Foster Wallace

Me parecían un poco exageradas las comparaciones con Pynchon, pero era un escritor muy bueno. Una lástima.

Dos textos para quien no le conozca:

• El discurso de inauguración del curso de 2005 en la Universidad de Kenyon.
• "Good people" en la revista New Yorker.

Actualización: recopilación de artículos en Harper's.

Más aún:

• Cuatro ejemplos de su obra periodística.
• Una entrevista de David Eggers de 2003.

Animalitos

Dos charlas en TED sobre el mundo submarino:

• Robert Ballard sobre lo poco que conocemos nuestro planeta.
• David Gallo sobre la diversidad de la vida en los océanos.

Galería fotográfica de peces vela (más en fogonazos).

La historia de Hanako, la carpa que llegó a vivir 226 años.

Supongo que ya lo habéis visto, pero aquí está otra vez: el video con las primeras imágenes del tiburón duende.

El gusano antártico gigante:

Both a hunter and scavenger, worm-monster eats almost anything, including sponges, jellyfish, diatoms, seastars, anemones, polychaete worms, mollusks, crustaceans, fish and divers. The worms frequently engage in feeding frenzies around carcasses, forming what scientists refer to as "a rubber band ball of terror."

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Los bebés insectos también saben manipular a sus padres.

Especies amenazadas:

• Una lista con las veinte más extrañas.
• Algunos que se creían extintos pero que aún colean.

En El País, un artículo sobre la desaparición de especies. En el NYT, Carl Zimmer echa una ojeada a la realidad de la introducción de especies ajenas y su impacto sobre las autóctonas.

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Galería fotográfica de telas de araña.

Decimosegunda parte de los animales divertidos en dark roasted blend.

Algunas de las flores y plantas más grandes y olorosas.

El misterioso (o no tanto) caso de los gatos alados.

Programación interrumpida

Diversas circunstancias han conspirado para que las últimas dos semanas el número de entradas haya sido casi cero. A partir de este fin de semana volverá la programación normal, incluyendo las entradas con mp3.

Peliculas vistas: Nightwatching

Allá por los últimos años ochenta y primeros noventa descubrí una serie de películas que me marcaron, todas dirigidas por el mismo director: Peter Greenaway. Las películas: "El vientre de un arquitecto" (extracto en you tube), "El cocinero, el ladrón, su mujer y su amante" (extracto en youtube), "Los libros de Próspero" (extracto en youtube), "The baby of Mâcon" (extracto en youtube) y "The pillow book" (trailer en youtube). Películas ambiciosas, que jugaban con el medio visual como yo no había visto, preciosas (¡esa fotografía y esa escenografía!)...

No había vuelto a ver nada de Greenaway desde entonces. Hace unos años, en mi última visita a Amsterdam pude ver la instalación que el director galés había preparado sobre el cuadro de Rembrandt "La ronda de noche", y que formaba una especie de introducción a su película "Nightwatching". Por fin, la semana pasada fui a ver la película.

He de confesar que salí muy dececpcionado. Hay destellos en esas puestas en escena que tan bien le salen. Pero un guión confuso, discontinuidad en escenas y personajes, incongruencias en los exteriores (¿montañas en los alrededores de Amsterdam?)... Como que no. Lo peor es que hay algunas ideas muy interesantes, pero que no son llevadas a ninguna parte. Una lástima.

Más información:

• Página oficial de Peter Greenaway.
• Trailer de la película.
• Información sobre el cuadro, que parece negar la tesis de la película: "[...] Captain Banning Cocq himself had a watercolor made of it for his personal album [...]" (lo siento, tendréis que ver la película para entender el significado de esta frase en relación con la tesis de Greenaway).
• Más información sobre el cuadro.
• Entrevista reciente al director en Público.

La causa secreta de la guerra

Moisés Naím en El País:

Los negocios criminales basados en Osetia del Sur y Abjazia generan miles de millones de euros al año. Es imposible que actividades ilícitas de esta escala no estén vinculadas con los grandes conglomerados criminales rusos. Y, a su vez, éstos tienen tentáculos variados y profundos en todas las estructuras de poder en Rusia. En algunos casos son las estructuras de poder. Lo que esto último quiere decir es que los criminales no sólo han penetrado los centros de poder, sino que los centros de poder han tomado para sí el control de las empresas criminales.

No se puede entender lo que sucede en el Cáucaso si no se entiende esto.