Perdiendo el tiempo

Ahora en twitter

2010-06-27T09:27:00.002+02:00

Si alguien se sigue pasando por aquí habrá advertido que el blog está en descanso indefinido. Aparte de ir poniendo enlaces en google reader, desde hoy tengo cuenta en twitter.

Tullidos morales

2009-09-05T15:26:00.002+02:00

Félix de Azúa: "Sobre sabios, bobos y malvados", El País, 4 de Septiembre de 2009:

[...]
He aquí lo que me lleva a sentir tanta simpatía por este hombre altivo y respetuoso: sabe cabalmente quién es un criminal, aunque alguno de ellos posea un talento del que carecen las gentes honradas. Al criminal hay que entenderle y castigarle sin ánimo de venganza. Pero a quien no se puede perdonar es al tullido moral que defiende o "comprende" a los criminales.
[...]

Perdiendo el tiempo en otra parte

2009-09-05T14:30:00.002+02:00

En caso de que alguien se pase por aquí, y si le interesa, puede seguir los enlaces que encuentro interesantes y que me llegan via RSS en mis elements compartidos de Google Reader.

Se acabó

2008-09-30T19:33:00.001+02:00

Pues sí. A pocas semanas de lo que sería el primer aniversario y cuando las visitas diarias están subiendo (30 diarias de media la última semana), he decidido dejarlo.

¿Razones? En todo este tiempo no he conseguido escribir más que un par de entradas que se acerquen a lo que quería hacer cuando empecé (estúpido perfeccionismo...). Y el esfuerzo extra que tendría que poner para mejorar me come horas de otras actividades en las que prefiero perder mi tiempo.

Gracias a todos los que os pasabais por aquí de vez en cuando y especialmente a los que os pasabais a diario.

Como colofón, estadísticas inútiles cortesía de Google a fecha de hoy:

5379 visitas desde Noviembre de 2007.
Top 5 de países: 1. España (1925 visitas), 2. México (602 visitas), 3. Argentina (535 visitas), 4. USA (333 visitas), 5. Chile (292 visitas).
Top 5 de ciudades: 1. Barcelona (461 visitas), 2.Madrid (307 visitas), 3. Vincente Lopez (218 visitas), 4. Ciudad de México (191 visitas), 5. Santiago de Chile (151 visitas).
12 visitantes casi diarios.
El 89 % de las visitas han sido de una sola vez.
La mayoría de las visitas han venido vía Firefox.
2491 visitas han llegado vía google.
Top 5 de entradas más vistas: 1. Weekend en Viena: amor y muerte en la Kunsthalle. Segunda parte: True Romance, 2. Weekend en Viena: amor y muerte en la Kunsthalle. Primera parte: ¡Viva la muerte!, 3. MP3: Variaciones Goldberg, 4. MP3: Solos de guitarra, 5. Amor y muerte en Tiziano

Paul Newman

2008-09-28T09:01:00.001+02:00

Completísima colección de enlaces en Greencine daily.

Pluton BRB Nero

2008-09-27T21:43:00.001+02:00

Para los que no vivimos en la península: la serie de Alex de la Iglesia se puede ver en la web de RTVE.

Películas vistas: Waltz with Bashir

2008-09-27T20:18:00.001+02:00

¿Un documental hecho con dibujos animados? Pues sí, y una película muy buena.

Waltz with Bashir es un documental sobre la memoria, la guerra, y en particular sobre la matanza de Sabra y Chatila.

La película narra el camino que recorre el director, Ari Folman, para recuperar su memoria de los hechos. Durante veinte años no había vuelto a pensar en la guerra del Líbano hasta que un amigo le cuenta sus pesadillas. Descubre que, aunque sabe que estuvo presente durante la masacre, su único recuerdo es el de un bucólico baño nocturno y bengalas cayendo del cielo. A través de entrevistas a conocidos y personas que estuvieron presentes, llega al final a recuperar sus recuerdos.

Oigo voces (III)

2008-09-26T19:44:00.001+02:00

La voz humana, por supuesto, es el mejor instrumento para explicar historias. Current 93 publicó en el 2000 el disco "I have a special plan for this world", en el que el todavía David Tibet recitaba textos de Thomas Ligotti. Aquí van los primeros minutos del único tema que viene en el disco.

MP3: Current 93 - I have a special plan for this world (extracto)

En 2007 John Zorn publicaba uno de sus últimos trabajos. "Six litanies for Heliogabalus" está dedicado a Antonin Artaud, Edgard Varese y Alesteir Crowley. Heliogábalo fue un emperador romano conocido por sus excesos (probablemente exagerados con posterioridad). La cuarta litanía del disco es un increíble tour-de-force vocal para Mike Patton.

MP3: Mike Patton - Litany IV

Oigo voces (II)

2008-09-25T21:46:00.001+02:00

Entrando en la segunda mitad del siglo XX, las armonías vocales introducidas en la música pop alcanzaron uno de sus puntos álgidos con los Beach Boys. De una de las reediciones de su Pet Sounds, unos fondos vocales.

MP3: The Beach Boys - Unreleased backgrounds

Pero la música pop se sustenta principalmente en la (o el) cantante. La música denominada "folk" ofrece en ese ámbito un punto de encuentro con la tradición popular de siglos atrás. Entre los que más se han distinguido en ese camp está Shirley Collins, que en su disco de 1964 con el guitarrista Davy Graham se soltó este tema en solitario

"Well go saddle me the black horse,
The brown, and the gray;
Go saddle me the best horse
In my stable to-day!
And I'll range over mountains,
Over valleys so wide,
Till I find the girl I love
And I'll lay by her side."

MP3: Shirley Collins - Lord Gregory

No se han dado casos de cantantes con tal rango vocal y dominio del mismo como Tim Buckley, que en su disco de 1970 Starsailor se lanzó en verdaderas orgías vocales como este "Jungle Fire".

MP3: Tim Buckley - Jungle Fire

Una voz por la que tengo una debilidad especial es la de Annette Peacock. Activa desde los 60 en el jazz de vanguardia, en los 70 intentó dar al salto al pop con una serie de discos fantásticos. En los últimos años no se ha prodigado mucho, pero en el 2000 sacó un gran disco en ECM, "an acrobat's heart".

MP3: Annette Peacock - weightless

Otra voz que me deja echo un pelele cuando la escucho es la de Mary Margaret O'Hara, autora del mejor disco de los 80.

Sometime you will
feel love so deep
and you'll find someone
not lost in sleep

MP3: Mary Margaret O'Hara - You will be loved again

El estándar vocal en la música pop actual es la perversión total del estilo proveniente de la música afroamericana, y el blues en particular. Cantantes que utilizan el estilo pero sin tocar ni de lejos el sentimiento que un Robert Johnson o un Son House (por poner dos ejemplos). Por eso se agradecen mucho las aproximaciones a esa tradición por músicos "blancos" que se alejan de la imitación. Como por ejemplo Scott Walker en el tema que cierra su "Climate of Hunter", acompañado a la guitarra por Mark Knopfler.

MP3: Scott Walker - Blanket roll blues

Y un ejemplo extremo e impresionante de la aproximación al blues "desde fuera" es el que ofrece Diamanda Galás. Realmente terrorífica en esta grabación en directo.

MP3: Diamanda Galás - Ain't No Grave Can Hold My Body Down

Oigo voces (I)

2008-09-23T18:08:00.001+02:00

La voz humana es quizás el instrumento más versátil que existe. Es probablemente, con la percusión, el más antiguo.

Evidentemente, Sheila Chandra tiene mejor técnica que la mayoría de nosotros, ¿pero quién no se ha puesto alguna vez a improvisar música como ella hace en este tema?

MP3: Sheila Chandra - Speaking in tongues III

En la tradición occidental, las partituras más antiguas que aún gozan de buena salud en cuanto a grabaciones y conciertos, se remontan a la Edad Media. La música polifónica deja los monasterios y se dedica a cantar al amor y a temas más terrenales. Los madrigales y las canciones de los trobadores dejan también atrás el latín para abrazar las lenguas vulgares.

Then lift your eyes, and be not dull and blind,
pierce through the clouds and see the sun behind.

MP3: Miranda Sex Garden - Seek sweet content

MP3: Peter & Timothy Davies with The Medieval Ensemble Of London - Fuions De Ci, Fuions, Povre Compaingne

Esa tradición de canción popular (al menos lo era en su época) polifónica sin acompañmiento de otros instrumentos está todaváa activa por todo el mundo. Como muestra, este fantástico tema del último disco de Lo Còr De La Plana.

MP3: Lo Còr De La Plana - Fanfarnèta

Solo o con instrumentos de acompañamiento, la tradición popular empuja al cantante que es capaz de transportar a los oyentes no tanto con sus palabras como con su fuerza y hasta su virtuosismo. El ejemplo más cercano quizás sea el del flamenco.

MP3: Fernanda y Bernarda de Utrera con Paco del Gastor - Bulerías

El qawwali es un ejemplo de música entre religiosa y sensual en la que la voz humana es llevada a sus extremos de virtuosismo y belleza. Uno, que es un descreído irredento, es capaz de creer en cualquier cosa mientras suena la voz de Nusrat Fateh Ali Khan.

MP3: Nusrat Fateh Ali Khan - Pooja Karoonga Teri Yar (I Will Worship You My Friend)

Libros

2008-09-21T19:32:00.001+02:00

Diez lenguas amenazadas de extinción (no veo el castellano en la lista...).

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Sobre el negocio de librero en Abu Dhabi y en Irán.

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Diez pájaros literarios.

Una historia literaria del "sucio judío" (dirty jew).

Artículo sobre libros usados (y anotados) en el Renacimiento (y más).

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En Bibliodissey:

El arte más delicado.
El libro infantil Snugglepot and Cuddlepie.
El manuscrito medieval Codex Manesse.
Ars Magna Lucis et Umbrae.

Extracto de una colección sobre literatura y viajes: Epifanías del Danubio.

Ciencia

2008-09-20T16:43:00.001+02:00

Un mapa de las variaciones en el nivel de la superficie marina.

Los techos blancos: otra sencilla forma de ahorrar (mucha) energía.

Más sobre geoingeniería.

A veces los problemas vienen de infraestructuras antiguas, como en este caso mencionado en el NYT en el que una planta de generación de electricidad con molinos de viento tiene que desconectarse para evitar saturar la red.

La lucha de un profesor contra la gilipollez esa del creacionismo.

¿Es la agricultura orgánica más sana que la industrial?

[...] Scientists have known since the 1920s that organic fertilizers used by farmers to supplement conventional systems—composted animal manure, rock phosphates, fish emulsions, guano, wood ashes, etc.—further contaminate topsoil with varying concentrations of heavy metals. Organic advocates, who rely exclusively on these fertilizers, remain well aware of the problem today, although they rarely publicize the point.

No one is saying that organic soil has higher heavy-metal counts than conventional soil as a rule—scientists have not conducted enough research to make such a determination. Still, some evidence indicates that organic soil can, in some cases, be more contaminated. [...]

Yo también empecé a interesarme por la ciencia gracias a Cosmos, por lo que simpatizo con esta nota de Carl Zimmer en su blog.

La isla de Socotra, uno de los lugares más extraños de la Tierra.

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Autocirugía: sin comentarios.

El teatro anatómico: representaciones del cuerpo humano, enfermedades y muerte en museos anatómicos de todo el mundo.

La piedra de la locura, en bioephemera. Hace unos siglos se creía que algunas enfermedades mentales eran provocadas por la existencia de una piedra, la mayoría de las veces localizada en el cráneo, que había que extraer.

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Hace unos días se puso en funcionamiento por fin el LHC en CERN. Es interesante no haber visto en la mayoría de informaciones ninguna referencia a su predecesor, el LEP. Sobre todo teniendo en cuenta que el LHC se encuentra en las galerías construídas para el LEP, y que hubo mucha resistencia en su momento por parte de muchos físicos a apagarlo. En cualquier caso, puse mi granito de arena en los detectores del experimento ALICE y me hace ilusión que el aparatico funcione de una puñetera vez. Un par de reportajes detallados:

En el Scientific American,
y en el National Geograpic.

La referencia en este último a la "partícula Dios" es interesante. En la mitología judía YHWH creó el mundo a partir de diez cifras y veintitrés letras. Hay una historia que dice que los expertos en el Talmud Hanani y Hosjaja se reunían una vez por semana para intentar desentrañar la Creación. Después de varios años de trabajos, un día consiguieron el éxito supremo. A partir de una combinación de letras crearon de la nada un ternero de tres años de edad. Después asaron el ternero a la parrilla y se lo comieron.

Se celebra también el cincuenta aniversario de la invención del circuito integrado por Jack Kilby.

En busca del fractal tridimensional.

Cine

2008-09-19T18:43:00.001+02:00

Un blog con una idea fascinante: eliminar todas las personas que aparecen en películas clásicas. Films with nobody in them. Relacionado: paisajes deshabitados.

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Documentales online:

Dos documentales sobre los efectos que tuvo el huracán Katrina: So the Wind Won't Blow It All Away y Still Standing.
Possessed: cuatro personas que no pueden dejar de acumular objetos.
The Archive: posiblemente la colección privada de discos más grande del mundo se va a perder.

La última entrevista de Orson Welles, pocas horas antes de morir.

Lo último de Godard, para la Viennale 2008.

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Animación:

El corto "Al dente".
Los mejores cortos de animación según The Screegrab: primera parte, segunda, tercera, cuarta y quinta.
Cortos de animación con monos.

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Un artículo sobre el cine turco.

Un artículo sobre Saló, de Pasolini.

Para los fans de Marilyn: lo que dejó después de su muerte, con fotos.

Una de las mejores actrices salidas de UK, a quien se echa de menos: un recuerdo de Katrin Cartlidge.

Todo sobre The Dude.

Finanzas

2008-09-18T20:49:00.001+02:00

Una muy buena y apropiada cita de Galbraith, en esta entrada en Harper's:

In the autumn of 1929 the mightiest of Americans were, for a brief time, revealed as human beings. Like most humans, most of the time, they did some very foolish things. On the whole, the greater the earlier reputation for omniscience, the more serene the previous idiocy, the greater the foolishness now exposed. Things that in other times were concealed by a heavy façade of dignity now stood exposed, for the panic suddenly, almost obscenely, snatched this façade away. We are seldom vouchsafed a glance behind this barrier; in our society the counterpart of the Kremlin walls is the thickly stuffed shirt.

Escritores

2008-09-18T20:34:00.001+02:00

Vladimir Nabokov hablando de Lolita: primera parte y segunda parte.

Jack Kerouac leyendo de "On the road" con fondo jazz.

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Artículo sobre los "blurbs", esas recomendaciones que aparecen en las cubiertas de los libros escritas por otros escritores.

Artículo en El País sobre la inclusión de la vida del autor en la ficción literaria.

Artículo sobre Cesare Pavese.

Entrevista a Juan Goytisolo.

Arthur Krystal sobre qué es ser un ensayista: The Half Life.

Un interesante artículo sobre la prosa de Auden.

Joaquim Maria Machado de Assis, ¿el escritor más grande de Latinoamérica?

Sobre Flannery O'Connor y su religiosidad:

On another occasion, Flannery O’Connor penned these words about her art which crystallize in her characteristically homely way her remarkable incarnational and humanistic vision of life. “Fiction,” she said, “is about everything human and we are made out of dust, and if you scorn getting yourself dusty, then you shouldn’t try to write fiction. It’s not a grand enough job for you.” Now that is a lesson not limited to writing but applicable to the whole of living.

Entrevista a László Krasznahorkai, autor de Sátántangó. Y un extracto de una obra suya, en traducción al inglés.

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Sobre la literatura tamil.

Literatura en Botswana.

Literatura en Ghana.

Literatura camboyana.

Escritores vietnamitas se lanzan a internet.

Artículo sobre los escritores indios que escriben en inglés.

Sobre la lectura en Uganda.

Artículo sobre un éxito literario islámico en Indonesia.

Películas vistas: Gomorra

2008-09-17T19:16:00.001+02:00

Una película importante (el libro no lo he leído, pero supongo que más aún). La razón es que así es como funciona gran parte del mundo, no sólo Nápoles.

No se me ocurre nada más que decir sobre la película. Hay que verla.

Poesía

2008-09-16T21:54:00.001+02:00

Cómo escribir una sestina (en inglés).

Recuerdo de Marina Tsvetáieva.

Sobre la traducción al hebreo de la obra del escritor palestino Mahmoud Darwish.

Artículo sobre John Moncure March, dos de cuyas poesías fueron adaptadas al cine (y más información sobre el tema).

Poemas para leer:

Isola Bella, de C.K. Stead.
La porta y cuatro poemas más, de Miroslav Holub.
We Did Not Make Ourselves, de Michael Dickman.
Frederick Seidel lee algunos de sus poemas.
Sylvia Plath lee Daddy.
Última poesía argentina: cuatro poemas (a la derecha, en formato Word).
The crooked inheritance de Marge Piercy.
O fortuna, del Codex Burana. Incluye el tema de Carl Orff.
Lo mejor que he visto escrito sobre el tema de la investigación ordenada por Garzón, con un poema.
Dos nuevos poemas de Bob Dylan: 21 y 17.
"Vint-cinq poèmes" de Tristan Tzara

Comics

2008-09-15T22:01:00.001+02:00

Adelantos de comics (lo siento, todos en inglés):

The walk (éste está entero).
Janes in love.
Bear Creek Appartments.
Dos extractos de Slow Storm: primero y segundo.
Bottomless belly button (los enlaces a los extractos están en el texto).
Clásicos de Barnacle Press (vía la cárcel de papel).
Los acontecimientos posteriores al 9/11, en cómic.
The Amazing Remarkable Monsieur Leotard.
Jamilti (la historia está entera).

Colección de títulos de Little Nemo en Slumberland.

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El dibujante Seth, escribe sobre la vida como dibujante de cómics.

Relacionados con el tema de Jamilti, la historia a la que enlazo algo más arriba:

Artículo sobre el antisemitismo en los comics árabes.
Un artículo sobre las novelas gráficas en Israel.

Interesante artículo sobre los orígenes del manga.

David Foster Wallace

2008-09-15T21:54:00.001+02:00

Me parecían un poco exageradas las comparaciones con Pynchon, pero era un escritor muy bueno. Una lástima.

Dos textos para quien no le conozca:

El discurso de inauguración del curso de 2005 en la Universidad de Kenyon.
"Good people" en la revista New Yorker.

Actualización: recopilación de artículos en Harper's.

Más aún:

Cuatro ejemplos de su obra periodística.
Una entrevista de David Eggers de 2003.

Animalitos

2008-09-14T14:56:00.001+02:00

Dos charlas en TED sobre el mundo submarino:

Robert Ballard sobre lo poco que conocemos nuestro planeta.
David Gallo sobre la diversidad de la vida en los océanos.

Galería fotográfica de peces vela (más en fogonazos).

La historia de Hanako, la carpa que llegó a vivir 226 años.

Supongo que ya lo habéis visto, pero aquí está otra vez: el video con las primeras imágenes del tiburón duende.

El gusano antártico gigante:

Both a hunter and scavenger, worm-monster eats almost anything, including sponges, jellyfish, diatoms, seastars, anemones, polychaete worms, mollusks, crustaceans, fish and divers. The worms frequently engage in feeding frenzies around carcasses, forming what scientists refer to as "a rubber band ball of terror."

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Los bebés insectos también saben manipular a sus padres.

Especies amenazadas:

Una lista con las veinte más extrañas.
Algunos que se creían extintos pero que aún colean.

En El País, un artículo sobre la desaparición de especies. En el NYT, Carl Zimmer echa una ojeada a la realidad de la introducción de especies ajenas y su impacto sobre las autóctonas.

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Galería fotográfica de telas de araña.

Decimosegunda parte de los animales divertidos en dark roasted blend.

Algunas de las flores y plantas más grandes y olorosas.

El misterioso (o no tanto) caso de los gatos alados.

Programación interrumpida

2008-09-10T06:26:00.001+02:00

Diversas circunstancias han conspirado para que las últimas dos semanas el número de entradas haya sido casi cero. A partir de este fin de semana volverá la programación normal, incluyendo las entradas con mp3.

Peliculas vistas: Nightwatching

2008-09-05T22:43:00.001+02:00

Allá por los últimos años ochenta y primeros noventa descubrí una serie de películas que me marcaron, todas dirigidas por el mismo director: Peter Greenaway. Las películas: "El vientre de un arquitecto" (extracto en you tube), "El cocinero, el ladrón, su mujer y su amante" (extracto en youtube), "Los libros de Próspero" (extracto en youtube), "The baby of Mâcon" (extracto en youtube) y "The pillow book" (trailer en youtube). Películas ambiciosas, que jugaban con el medio visual como yo no había visto, preciosas (¡esa fotografía y esa escenografía!)...

No había vuelto a ver nada de Greenaway desde entonces. Hace unos años, en mi última visita a Amsterdam pude ver la instalación que el director galés había preparado sobre el cuadro de Rembrandt "La ronda de noche", y que formaba una especie de introducción a su película "Nightwatching". Por fin, la semana pasada fui a ver la película.

He de confesar que salí muy dececpcionado. Hay destellos en esas puestas en escena que tan bien le salen. Pero un guión confuso, discontinuidad en escenas y personajes, incongruencias en los exteriores (¿montañas en los alrededores de Amsterdam?)... Como que no. Lo peor es que hay algunas ideas muy interesantes, pero que no son llevadas a ninguna parte. Una lástima.

Más información:

Página oficial de Peter Greenaway.
Trailer de la película.
Información sobre el cuadro, que parece negar la tesis de la película: "[...] Captain Banning Cocq himself had a watercolor made of it for his personal album [...]" (lo siento, tendréis que ver la película para entender el significado de esta frase en relación con la tesis de Greenaway).
Más información sobre el cuadro.
Entrevista reciente al director en Público.

La causa secreta de la guerra

2008-08-31T10:50:00.001+02:00

Moisés Naím en El País:

Los negocios criminales basados en Osetia del Sur y Abjazia generan miles de millones de euros al año. Es imposible que actividades ilícitas de esta escala no estén vinculadas con los grandes conglomerados criminales rusos. Y, a su vez, éstos tienen tentáculos variados y profundos en todas las estructuras de poder en Rusia. En algunos casos son las estructuras de poder. Lo que esto último quiere decir es que los criminales no sólo han penetrado los centros de poder, sino que los centros de poder han tomado para sí el control de las empresas criminales.

No se puede entender lo que sucede en el Cáucaso si no se entiende esto.

El discursito

2008-08-29T18:47:00.001+02:00

Otra cosa no sé, pero hablar no se le da mal...

Actualización: Obama es "the one".

Ruido

2008-08-29T06:36:00.001+02:00

Las dos caras de James "Blood" Ulmer (uno de los que se me escapó):

con Alison Krauss en el Radio City Hall,
con Don Cherry y Rashied Ali.

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My Bloody Valentine: "To Here Knows When" en directo este año.

Stereolab: "Neon Beanbag" (y uno de sus clásicos de propina).

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Sigur Ros:

El concierto del MoMA en MP3,
"Gobbledigook" en directo con Bjork,
el vídeo original de "Gobbledigook"
el vídeo de la fantástica "Inní mér syngur vitleysingur" ("en mi interior canta un lunático")
y de su pirmer disco, "Svefn-g-englar"

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Sesiones:

Billy Bragg en The Interface.
Elbow en las ukelele sessions de StuBru.
The Walkmen en Dailytrotter.
U.S. Girls en la WFMU.

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Mini-documental en Pitchork sobre uno de los tres o cuatro discos que me han marcado.

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La genial y fantástica Mary Margaret O'Hara en youtube:

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Beats:

Yacht: "Summer song"
Killer French Jazz Funk Breaks
John Legend con Andre 3000 "Green Light"
Lindstrom
Amon Tobim "Visual Music"
Truckasauras

The last guy

2008-08-27T21:23:00.001+02:00

Perder el tiempo con perdiendo el tiempo...

Ciencia y debate

2008-08-27T07:00:00.001+02:00

Contra la ignorancia científica:

This is a comprehensible world. Only a few of us need to be nuclear physicists or molecular biologists. But the ideas behind all of those fields are within our reach. We should all take wonder and delight in how things work, in exploring different ideas whether they be in science, technology, or any other field. From genetic engineering to space science, many of the great debates of the coming years will derive from science.

Por supuesto, el problema más importante es la pobre educación de los periodistas. Ejemplo: el mes pasado apareció en varios medios la noticia del peligro para el medio ambiente de las televisiones de pantall plana. Suerte que hay quien se preocupa de saber de qué se habla.

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Sobre la investigación con animales.

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Más sobre la geoingeniería (tema que ha aparecido en este blog anteriormente).

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¿Qué diferencias hay entre los hombres y las mujeres? (pero de verdad).

Películas vistas: Exiled

2008-08-25T18:10:00.001+02:00

Exiled es la segunda película de Johnnie To que veo, pero la primera dirigida sólo por él. Confirmación de que el mejor cine de acción actual se hace en Asia. Exiled es un western envuelto en película de gángsters con muchas influencias Sam Peckinpah, y en particular de su "Grupo Salvaje": amistad entre outsiders violentos (asesinos a sueldo), la "última misión" antes de retirarse, ...

La coreografía de las escenas de acción es impresionante (en youtube se puede encontrar la escena final). Y Anthony Wong vuelve a demostrar su carisma en este tipo de películas.

El trailer UK:

Y el trailer USA:

Salud

2008-08-24T10:24:00.001+02:00

Una oda a la trepanación.

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Sobre los Anisakis.

Las cuatro barreras a la revolución de los alimentos modificados genéticamente.

Desmontando los mitos alrededor del vegetarianismo.

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Nuevas enfermedades: el misterio de la enfermedad de Morgellons.

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Los problemas de los nanotubos de carbono.

Energía

2008-08-23T17:39:00.001+02:00

20 cosas que no sabías del petróleo.

Investigación sobre los especuladores en el mercado del petróleo.

Alternativas:

Una lista detallada de todas las alternativas en Nature.

Cine

2008-08-23T09:07:00.001+02:00

Mike Leigh y David Thewlis rememoran el rodaje de "Naked", una de las mejores películas británicas de los últimos años (en mi modesta opinión).

Y otra entrevista con Mike Leigh.

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Mel Brooks habla sobre su película "The Producers".

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Más Werner Herzog.

Werner Herzog: What I do is for spectators. Whether Philippe's walk between the Twin Towers was witnessed by anyone down in the street really didn't matter. Philippe once secretly put a cable across a 2,400-foot ravine and walked across it and danced on the rope. Only a farmer who was driving his cattle at sunrise realized that someone was there. He rushed into the village to wake a policeman. And when they came back on a motorcycle, there was no Philippe, there was no wire left.

Philippe Petit: But the cows remember.

Y todavía más: un documental de la BBC sobre Herzog en youtube.

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Entrevista a Ludivine Sagnier.

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Violencia sexual en el cine.

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Una lista de apariciones cortas pero imborrables en películas.

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Esto es homenajear una película.

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The Big Lebowski en una sola imagen.

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Sexo y dibujos animados.

Sobre Tex Avery.

Cortos de animación:

Comics

2008-08-22T17:36:00.001+02:00

En La Cárcel de Papel, enlaces a fanzines para descargarse: desde Latinoamérica, Sonaste Maneco, ETT.

Adelantos de comics en la revista New York:

"We lost the war but not the battle" de Michel Gondry.
"The Amazing Remarkable Monsieur Leotard" de Eddie Campbell.
"Nat Turner" de Kyle Baker.
"Secret World of Burma" de Guy Delisle.

Historia

2008-08-21T19:32:00.001+02:00

Un ejemplo de la cantidad de historia que se pierde.

Y un recuerdo de que no sólo sucede en Afganistán. También aquí mismo.

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¿Quiénes eran los Tudor?

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Mitos de la tortura medieval.

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De actualidad: libros (en inglés) sobre la historia del Cáucaso (y un interesante análisis sobre el tema en New Yorker).

Hoy

2008-08-21T18:13:00.001+02:00

Libros

2008-08-21T06:56:00.001+02:00

A mi ya me ha pasado la edad, pero leí unos cuantos de la lista: 30 libros que todo el mundo debería leer antes de cumplir 30 años.

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Drácula da mucho de sí.

Una vampira en El Raval.

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Para todos los gustos: entrevista a Dian Hanson, editora de "El gran libro de los pechos" y "El gran libro de los penes" de Taschen.

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Ilustraciones de "El buen soldado Švejk".

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Secretos del negocio de los libros.

Vida y muerte

2008-08-20T17:50:00.001+02:00

Las vidas que dejaron atrás: una exhibición online de los contenidos de las maletas de pacientes de un psiquiátrico, años después de que éstos murieran (via Mind Hacks).

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Un exhibición de retratos de enfermos terminales antes y después de su muerte.

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Philip Toledano fotografía a su padre, aquejado de falta de memoria reciente (parecido al Alzheimer, pero menos grave).

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La Muerte.

Escritores

2008-08-20T06:30:00.001+02:00

"El árabe es la lengua del sexo":

"Somos cada vez más", insiste Neimi, "y por eso un diario del golfo Pérsico se refirió a la intifada sexual femenina" tras siglos de sumisión. ¿Por qué duró tanto? La autora suspira: "La pregunta requiere una respuesta demasiado larga".

Ficción desde Pakistán.

Una visión no muy positiva de la literatura bengalí.

Introducción a la literatura holandesa contemporánea.

Sobre la popularización de la literatura africana en el mundo anglosajón.

Sobre una nueva colección de literatura sánscrita:

Sanskrit literature, taken as a whole, is--it seems almost ridiculous to have to say this--a surpassing cultural achievement, like ancient Greek literature (though the Sanskrit corpus is, at a conservative estimate, a thousand times larger than what has survived in Greek), and like the literary monuments in classical Chinese or classical Arabic, to say nothing of comparatively young literatures such as we find in English, German, French, or Russian. The astonishing fact is that cultivated readers of the latter tongues may have never heard of Kalidasa, or of the no less important Bhavabhuti, Bharavi, Magha, and Sriharsha.

[...]

"An arrow shot by an archer
or a poem made by a poet
should cut through your heart,
jolting the head.
If it doesn't, it's no arrow,
it's no poem."

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Internet es un peligro. Después de que Neil Gaiman venda más ejemplares de uno de sus libros tras colgarlo previamente en Internet, algunos autores coreanos venden también más después de poner sus libros a disposición de quien los quiera leer en Internet. ¡A dónde vamos a ir a parar!

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Un artículo sobre diarios y memorias de grandes escritores.

Otro sobre libros de memorias sexuales.

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Sobre Maria-Merçè Marçal en el Avui (en pdf: primera, segunda, tercera y cuarta partes). Y la web de la fundación que lleva su nombre.

Interesante artículo sobre Flann O'Brien, quien ya ha aparecido por aquí no hace mucho.

Reevaluación de Kafka.

Malcolm Lowry responde a una crítica muy negativa de su "Bajo el volcán".

El abrigo de Proust.

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Elke Wehr, traductora literaria, por Javier Marías.

Nuestra literatura -y aquí me atrevo a incluir a los demás autores a los que prestó su voz- habría sido sin ella mucho peor.

Traducciones no tan afortunadas.

Océanos

2008-08-19T18:24:00.001+02:00

Se nos mueren...

Y más malas noticias (información en más medios).

A aprovechar mientras aún se puede.

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Interesante artículo sobre la investigación sobre la pesca en Ghana.

Ruido

2008-08-19T06:29:00.001+02:00

Pop

Joe Crepusculo, trobador tecno y miembro de Tarantula, acaba de sacar disco (que te puedes bajar gratis en su web): "Suena brillante".

Sky Larkin.

Ra ra riot: "Dying is fine".

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Beats

Stephanie Mckay: "Mckay".

Eleanoora Rosenholm: "Maailmanloppu".

Jerry Wexler, 1917-2008:

The music Wexler's been a part of has stood the test of time, as has he. In a recent interview he said "Everybody seems to be coming to my door; BBC, NPR... well, there aren't too many people at the age of 90 that are coherent or even alive!"
He never compromised his vision, ever.
We should all thank him for that.

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Rock

Jay Reatard: "Don't let him come back".

McClusky: "To hell with good intentions".

La mejor banda actual de rock: "Steady as she goes" (audio y video desincronizados...).

The Kills: "Last day of magic".

Deerhunter: "Strange Lights".

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Jazz

John Cage & Raashan Roland Kirk.

Charlie Parker: "Celerity (Celebrity)".

Lester Young: "Jammin' the blues".

Entrada muy completa en soul sides sobre Jimmy McGriff.

100 albums esenciales de jazz según David Remnick del New Yorker.

Altered States y Otomo Yoshihide en el blog de la WFMU.

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Folk

Una entrada sobre la escena folk en Beijing (más en el mismo blog).

Los discos de oro del flamenco en El País.

Animalitos

2008-08-18T17:08:00.001+02:00

Hay que acabar con las ballenas: aquí está la prueba irrefutable de su maldad.

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Impresionante serie de fotos:

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Extrañas criaturas marinas.

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¿Qué pez eres tú?

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Emigración de rayas.

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Sobre el pez picasso (y más y más).

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Fotos de hidrozoos.

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La homosexualidad no es algo raro en el reino animal (más sobre el tema en holandés, y más sobre sexo animal).

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Una araña vegetariana.

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Investigación sobre el árbol de la vida.

Películas vistas: la nueva ola japonesa

2008-08-18T06:25:00.001+02:00

Dos películas dentro del ciclo de la nueva ola japonesa en el cine Arenberg de Bruselas.

"Cuentos crueles de juventud" de Nagisa Oshima fue rodada en 1960 y es un retrato nihilista de las nuevas generaciones nacidas tras el fin de la segunda guerra mundial. Una joven adolescente busca nuevas sensaciones y se enamora de un estudiante medio delincuente que empieza utilizándola para acabar enamorándose también. Evidentemente, las cosas no pueden acabar bien.

A destacar el realismo en el tratamiento de la historia y los personajes y la falta de pudor para retratar las relaciones de los protagonistas y la violencia implícita en la vida de la gran ciudad. Sin ser una gran película, vale la pena por ofrecer una visión de la vida en Japón a principios de los años 60. Sólo he podido encontrar este trailer italiano:

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"La fuente termal de Akitsu" es un melodrama más convencional, con ecos de Douglas Sirk. Un joven viaja a las termas de Akitsu al final de la segunda guerra mundial para morir. Una vez allí conoce a una chica que evita su suicidio y que se enamora de él. Durante casi veinte años, los dos se irán encontrando y desencontrando. Tampoco aquí las cosas acaban bien.

La fotografía, espléndida. Y Mariko Okada, la protagonista femenina, magnífica en su papel.

El trailer (sólo disponible en japonés...):

Más fotografía en Bruselas

2008-08-17T10:19:00.001+02:00

Después de las fotos sobre las tres religiones, otra visita a exposiciones del verano de la fotografía en Bruselas. Esta vez todas concentradas en el Bozar (Palacio de las Bellas Artes).

La primera es "Mapas abiertos", una exposición de fotografía contemporánea de Latinoamérica. La exposición cubre un abanico de estilos muy amplio y, por lo tanto, es difícil que todo guste igual. Pero hay cosas muy interesantes.

La segunda es una selección de los premios mundiales de fotografía Sony. Fascinantes las fotos de Thomas Deerinck.

Poesía

2008-08-16T18:14:00.001+02:00

Entrevista a Chus Visor (de Visor Libros).

Poesía y juegos en Asia y slam (o poesía competitiva) en los USofA.

Una iniciativa muy interesante de la Poetry Foundation: poner poemas en forma de comic. Aquí está el primero, y ya llevan seis.

Poemas para leer:

"Songs of a season" de Maureen N. McLane.
"Courting forgetfulness" de Robert Bly.
"Before the storm" de Louise Glück.
"Ancient anecdotage" de Kathryn Starbuck.
"Espill o llibre de les dones" de Raimon.
"Correspondencia de la momia" de Antonin Artaud.
"Moscas de largas zancas" de William B. Yeats.
"Si llega a ser tucumana" de Miguel A. Pérez y Cuchi Leguizamón.
"Remainder of a life" de Mahmoud Darwish.

Darfur

2008-08-15T09:59:00.001+02:00

Artículo de Richard Just sobre Darfur: "The truth will not set you free".

[...] No genocide has ever been so thoroughly documented while it was taking place. There were certainly no independent film-makers in Auschwitz in 1942, and the best-known Holocaust memoirs did not achieve a wide audience until years after the war. The world more or less looked the other way as genocide unfolded in Cambodia during the 1970s, and the slaughter in Rwanda happened so quickly--a mere hundred days--that by the time the public grasped the extent of the horror, the killing was done. But here is Darfur, whose torments are known to all. The sheer volume of historical, anthropological, and narrative detail available to the public about the genocide is staggering. In the case of the genocide in Darfur, ignorance has never been possible. But the genocide continues. We document what we do not stop. The truth does not set anybody free. [...]

Ese genio de la política...

2008-08-14T19:31:00.001+02:00

Werner Herzog

2008-08-14T18:13:00.001+02:00

(A pesar de las 20 visitas diarias de media en este rincón de las internets, me suelo encontrar pocos comentarios en mis entradas, así que me voy a permitir el lujo de tomar este comentario para crear esta entrada).

Hace poco escribí de una de las últimas películas de Werner Herzog. El director alemán no es sólo uno de los cineastas más interesantes de los últimos cuarenta años, sino que él mismo es todo un personaje. Ejemplos:

Comerse un zapato en público como parte de una apuesta:

Declarar "not significant" que le disparen al estómago mientras le hacen una entrevista:

Salvar a Joaquin Phoenix de un accidente en Hollywood, etc...

Ruido

2008-08-12T18:00:00.001+02:00

Escuchando

Hercules & Love Affair "You belong".

Nick Cave and the Bad Seeds "Midnight man".

Ladytron "Destroy everything you touch".

Laura Cantrell "Love vigilantes".

Plantlife "Time traveller".

Camille "Money Note".

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De vuelta

Los Feelies se han reunido este verano: mp3 (y FLAC) de un concierto en NYC.

Nuevo disco y gira de Lambchop al caer.

Nuevo disco de Racebannon.

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Pop

Vapnet "Plötsligt händer det inte".

Señor Chinarro "Del montón".

Ida Maria "I Like You So Much Better When You're Naked".

Concierto de Sigur Rós en el MoMA de NYC.

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Beats

The BPA "Toe Jam".

Grace Jones "Corporate Cannibal".

Janelle Monae "Sincerely Jane".

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Rock

The Black Angels.

Nachtmystium.

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Clásicos

The Wedding Present "Interstate 5".

Sparklehorse "Comfort me".

Gillian Welch & David Rawlings "Caleb Meyer".

Alison Krauss & Union Station "Let me touch you for a while".

The Delgados "Coming in from the Cold".

Mr. Bungle "Retrovertigo".

Silver Apples.

Georgia y Rusia

2008-08-11T20:51:00.001+02:00

Análisis de The Guardian y Time.

Películas vistas: The wild blue yonder

2008-08-10T17:49:00.001+02:00

Una fantasía de ciencia ficción por Werner Herzog. Un extraterrestre de Andrómeda (Brad Dourif) nos cuenta la historia de cómo escaparon de su planeta para acabar en el nuestro, y de cómo unos astonautas terrestres llegan a su planeta. Con imágenes de la NASA, escenas filmadas bajo el hielo polar y la presencia de Dourif, así como la participación de tres matemáticos de la NASA, Werner Herzog vuelve a crear una película poética, preciosa (¡esa música!) y que haría buena pareja en una sesión doble con Wall-E, especialmente por los últimos minutos.

El DVD incluye un documental sobre la grabación de la música para la película, de donde se ha sacado esta introducción a la película:

Stanley Kubrick

2008-08-09T18:32:00.001+02:00

Sólo para fans: colección de clips de youtube sobre Stanley Kubrick y sus "cajas" en Screengrab.

¡Portishead!

2008-08-07T21:44:00.001+02:00

Portishead en Portishead en YouTube (la inserción está desactivada...).

The Rip:

Machine Gun:

We Carry On:

London: Museos

2008-08-03T20:01:00.001+02:00

Con una semana de retraso sobre lo prometido, unas notas sobre los museos vistos en mi reciente visita a Londres.

Tres días pueden parecer pocos, pero para una persona sin sentido de la mesura como yo puede dar para visitar unos seis museos, ver dos películas, patearse (repetidamente) Westminster y la City (además de partes selectas de algunos de los otros barrios de Londres) y convertirse en un experto navegador del tube.

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El primer museo en caer fue el Tate Britain, especializado en artistas británicos. En el interior del museo hay estos días una "performance" (por falta de mejor nombre) de Martin Creed: Work no. 850. Puede parecer una tontería, eso de tener a una persona corriendo de una punta a otra del hall principal del museo cada minuto, pero así en directo tiene su qué.

Tengo una fascinación por la pintura simbolista, y por sus primos los prerafaelitas, de los cuales hay unas cuantas obras en el Tate. En particular me llamó la atención la Anunciacion de Rossetti, por lo que dice de la evolución de la pintura si se compara con cómo ha sido pintada esta escena a lo largo de la historia (por ejemplo, por Fra Angelico).

Otras obras interesantes: los Hogarth, Blake, Constable e incluso el Sueño del Rey Arturo en Avalon.

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El segundo, y para mi gusto el más interesante fue el museo de Sir John Soane, sobre el que poco se puede decir: hay que verlo. Lástima que no conociera los archivos mp3 con visitas guiadas que se pueden descargar en su web. Para la próxima visita.

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De ahí, a la Tate Modern. La exposición de Cy Twombly no me gustó, pero es que el expresionismo abstracto no me acaba de convencer. Más interesante era la exposición de fotos Street and Studio.

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Otra visita que me sorprendió gratamente fue la Courtauld Gallery en la enorme Somerset House junto al Támesis. Aunque mi gusto por los impresionistas (y postimpresionistas) ha ido decayendo con el tiempo, Degas y Renoir siguen entre mis favoritos, y aquí tienen algunos ejemplos fantásticos, junto a algunos Monet, Gauguin e incluso un van Gogh. La exposición de Cezanne estaba bien, pero no soy un fan suyo. No es ese el caso de Turner, que tras esta visita ha ganado puntos en la apreciación que tengo de su obra.

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El British Museum es una pasada, y me fastidió mucho (pero mucho) perderme la exposición sobre Adriano por un par de días. Como premio de consolación, la exhibición de grabados de artistas americanos también estuvo bien.

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Finalmente, una visita a la Royal Academy, que tenía su presentación anual de obras de los miembros de la academia. Algunas interesantes, pero muchas difíciles de apreciar por la cantidad de gente.

Un par de pisos más arriba, las pinturas de Hammershøi ofrecían un resquicio de paz y sosiego: habitaciones y calles vacías y frías que, a pesar de todo, resultan hipnóticas.

Les Enfants d'Abraham

2008-08-03T19:09:00.001+02:00

Fantástica exposición de fotografías en el Botanique de Bruselas (hasta final de este mes) sobre las tres religiones abrahámicas (cristianismo, islam, judaísmo) por el fotógrafo Abbas. Entre ellas ésta de un matrimonio "a distancia" (el de la foto es el marido) en, si no recuerdo mal, Afganistán.

Más fotos de Abbas en la web de Magnum. Y otra serie de fotos suyas sobre religión, tambien en la web de Magnum.

Economía de mercado

2008-07-30T19:46:00.001+02:00

Daniel Arasse: El detalle

2008-07-27T19:14:00.001+02:00

No la encuentro en la web de la editorial, pero en la Central informan de la aparición de una traducción al castellano de "El detalle" de Daniel Arasse. Hace unas semanas incluí un extracto, y tenía pensado incluir más. Pero hay tantos temas interesantes en el libro que ahora mismo me resulta imposible escoger uno. Mejor: comprad el libro y leerlo. Si os interesa el arte no os decepcionará.

Películas vistas: Wall-E, Mad Detective, The Dark Knight, Shotgun Stories

2008-07-27T19:02:00.001+02:00

Esto puede ser un récord personal: cuatro películas en una semana. Dos de ellas durante mi estancia en Londres y las otras dos ya en Bélgica. Ninguna de ellas una obra maestra pero todas interesantes. Algunas notas.

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Cuál es mi suerte que el fin de semana largo (el lunes era fiesta aquí en Bélgica) que me voy a Londres estrenan Wall-E en el UK. Decido ir a verlo al cine del Barbican.

Mi primera impresión fue que la película era la más "infantil" de Pixar. Reflexionando sobre la película, y a falta de un segundo visionado, he cambiado de opinión. Aún no me parece la mejor película de esos geniecillos, pero mi aprecio por ella está creciendo. Quizás el problema sea la proyección de un corto tan hiperquinético como Presto antes de la película, que me puso en un punto de partida inapropiado.

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Tras dos días sin parar de caminar por Londres y de una casi sobredosis de museos (sobre la que escribiré en una próxima entrada) decido ir al ICA a ver la película Mad detective, codirigida por Johnnie To y Wai Ka Fai. Johnnie To está considerado, para quien aún no lo conozcan, como uno de los mejores directores de películas de acción. A mi ya me quedó claro después de la enorme cagada de Martin Scorsese que Hong Kong está a años luz de Hollywood en este tipo de películas, y no me extrañaría que algún estudio americano decidiera hacer también un remake de esta película.

Hay que decir que la película no me acabó de convencer, especialmente porque lo que más me gusta de la película queda muy difuminado (si alguien ve/ha visto la película, me refiero en particular a que el hombre con la máscara de lobo no sea el indio y a los últimos segundos de la película y lo que implican que va a suceder a continuación pero que queda abierto). Pero las actuaciones, el estilo visual y algunas de las ideas (la representación de la múltiple personalidad) la hacen suficientemente interesante.

Más información sobre la película aquí.

Dos cosas a destacar no relacionadas con la película: ser el único espectador en la sala, y ver el trailer de esta película.

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De vuelta en Bélgica, interés por ver la segunda parte de la reinvención de Batman por Christopher Nolan. En corto, sigo preferiendo las dos de Tim Burton. Pero también hay que decir que en esta, más que en la anterior, Nolan intenta llevar las películas de superhéroes a un lugar algo más serio. El problema es que el subtexto político me parece excesivamente simplista y el guión tiene demasiados fallos para el tipo de película que quiere ser.

Los aciertos de la película: el Joker de Heath Ledger y el Harvey Dent de Aaron Eckhart. Especialmente el hecho de no darle una historia al Joker, el no explicar cómo se convirtió en lo que es. Y también el proceso de transformación de Dent en Two-Face. Por lo demás, sin dejar de ser una entretenida película de superhéroes, no me parece ni mucho menos tan extraordinaria. Pero al menos es muchísimo mejor que el anterior intento de Nolan, así que a lo mejor hay suerte y a la tercera va la vencida.

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Finalmente, ayer fui a mi primera película del ciclo de verano del cine Arenberg en Bruselas. La tarde empezó bien al haber al lado, en la plaza de España, un puesto de churros en la celebración de la fiesta nacional del Perú. La película es Shotgun stories, y de todas las películas en esta entrada, la mejor con diferencia.

La película es un estudio de las consecuencias del odio. Aunque está ambientada en una ciudad del sur profundo de los USA, los temas que trata son universales. De hecho, a excepción del final, me hizo pensar bastante en las tragedias históricas de Shakespeare.

Más información sobre la película aquí.

London (cont.)

2008-07-22T22:08:00.001+02:00

Ya he subido las fotos a Flickr. La mayoría del British Museum, con una miniserie sobre caras (improvisada sobre la marcha) que intentaré expandir cuando vuelva en Noviembre (si todo va bien), que no faltan razones: la principal, la segunda principal y una secundaria.

London

2008-07-21T22:19:00.001+02:00

Ya sé que esto ha estado un poco descuidado estas semanas. Ahora he vuelto de una corta visita a Londres. Como mucho tardar el sábado empiezo una serie sobre lo que he visto.

Blogging...

2008-07-13T17:11:00.001+02:00

Destino: cualquier sitio

2008-07-12T21:47:00.001+02:00

Un reportaje sobre la emigración filipina:

Poverty and underemployment drive much of the population out of the Philippines, where the number one export is people. There are about 11 million overseas Filipino workers around the world who send back over $20 billion in remittances a year, which keeps the Philippine economy afloat…sort of. This is a look at those families left behind and those longing to leave. Their destination? Anywhere.

Fleet foxes: White winter hymnal

2008-07-10T18:52:00.001+02:00

Pedazo de canción:

Página myspace del grupo.

Philosophy War!

2008-07-09T21:32:00.001+02:00

Impresionante este vídeo que utiliza una canción del grupo Magma:

Nubes

2008-07-07T20:02:00.001+02:00

Inicio de un álbum en Flickr en el que intento fotografiar el cielo visto desde mi casa cada día. Esta foto está fuera de la serie, pero me gusta.

About a girl

2008-07-06T17:10:00.001+02:00

Una "feel-good story":

Visto y leído: ciencia

2008-07-05T09:16:00.001+02:00

Animalitos (...y una planta, y microbios)

Las ratas tienen cosquillas.

Por qué son importantes los animales raros.

El árbol dinosaurio.

Nudibranquios.

Interesante artículo sobre criptozoología.

El top 10 de las nuevas especies. Pero, ¿qué es una especie?

Nunca me han gustado mucho las avispas, pero hay que decir que tontas no son.

Polillas.

Rayas saltarinas.

El nacimiento de una beluga.

Ahora que las medusas invaden los mares, recordar que tenemos cosas en común.

No hay palabras para describirlo. Hay que verlo.

Inteligencia animal:

Híbridos alucinantes.

La vida secreta del nautilo.

Peces de las profunidades.

La respuesta a la pregunta que todo el mundo se hace en estos momentos.

Tus virus te conocen mejor que tú mismo.

Las formas de vida más extremas.

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Energía

Sobre los biocombustibles:

Y dale con la energía nuclear...

Investigación en el almacenamiento de residuos nucleares.

La radiación es buena para ti.

Más sobre geoingeniería:

Veinte razones por las que no es una buena idea (pdf).
Secuestrar CO2 en el océano: a favor y en contra.
Dióxido de azufre para combatir el cambio climático.

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Debate

Fraude en la ciencia.

Leyendo esta lista, la primera palabra que me viene a la cabeza es estupidez.

Cómo hablar con un escéptico del cambio climático.

Sobre la (baja) calidad del periodismo científico.

Lo tengo en la punta de la lengua.

Palabrería pseudo-psicológica.

Las tonterías alrededor del efecto mariposa.

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Arte y ciencia

Ciencia y arte.

Los Wellcome Image Awards.

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Salud

Clarificando: en caso de desastre natural, los cadáveres no son un riesgo para la salud (y más). Pero la falta de letrinas sí que lo es.

Seamos mórbidos:

Casos de suicidio fallido.
Casos de suicidio consumado.
Anatomía mórbida del cerebro humano.

Dejemos de pensar en el cáncer como una sentencia de muerte.

El infierno en la tierra.

Introducción al H.I.V.

Manifiestos

2008-07-05T09:14:00.001+02:00

El detalle

2008-07-01T06:28:00.001+02:00

He empezado a leer el libro "Le détail" del historiador del arte francés Daniel Arasse. El libro presenta una historia del arte desde la perspectiva del "detalle". Abre el libro con un análisis de una de las Anunciaciones de Fra Angelico (la que se encuentra en el museo diocesano de Cortone), que resumo a continuación.

(Por desgracia no he encontrado una imagen con suficiente resolución del cuadro para apreciar la explicación que seguirá, y la reproducción ofrecida en el libro es de baja calidad y difícil de escanear.)

El cuadro incluye, en oro, las palabras que Gabriel dirige a María: "Spiritus Sanctus superveniet in te / et virtus Altissimi obumbrabit tibi" ("El Espíritu Santo descenderá sobre ti y la virtud del Altísimo te cubrirá con su sombra"). También incluye la respuesta de María: "Ecce ancilla Domine. Fiat mihi secundum Verbum Tuum" ("He aquí la esclava del Señor, hágase en mi según tu palabra"). Un detalle del cuadro es que, de hecho, hay tres palabras de la respuesta de María que faltan: "Fiat mihi secundum" ("hágase en mi según..."). A primera vista parece que las palabras están tapadas por la columna que separa al ángel de María. Pero las palabras de Gabriel son perfectamente visibles sobre la columna.

Aquí entra en juego la personalidad del pintor, el fraile dominicano Fra Angelico. Al tapar precisamente esas tres palabras, el artista está poniendo en imágenes el misterio de la Encarnación. Porque la figura que tapa el Fiat mihi secundum no es una columna porque sí. La columna es, tradicionalmente, una figura de Cristo. Al pronunciar esas tres palabras, la encarnación de Cristo se hace realidad para el creyente que mira la pintura.

Una de las cosas que más me fascina del arte de esa época es la necesidad de los artistas de explicar historias con una alta carga metafísica (religiosa o no) sobre una superficie, y las soluciones que encontraron a ese problema.

(Más sobre este cuadro aquí y aquí)

50 años de bossanova

2008-06-29T08:53:00.001+02:00

Maestros:

The Wire

2008-06-28T20:06:00.001+02:00

Acabo de acabar la tercera temporada en DVD de The Wire y cada vez me parece más una verdadera obra maestra (ya tengo la cuarta temporada para empezar a ver hoy mismito). En El País han colgado el reportaje que aparece aquí debajo para mayor gloria de la serie. Todas las cabezas parlantes son de PRISA, y sigue pareciéndome que éste tipo tiene ese trabajo por enchufe, porque no me parece que sea por talento. En cualquier caso, hagiografía de The Wire (en castellano):

Los títulos de la segunda temporada con la voz de Tom Waits:

Y los de la tercera temporada con los Neville Brohters:

Visto y leído: escritores y libros

2008-06-26T20:39:00.001+02:00

Poesía

La nueva poesía, ¿está en internet?

Poetas y putas:

En un pequeño prólogo del libro, Osvaldo Bayer escribe: "Ahora algunos estudiantes y vecinos proyectan erigir un monumento en su memoria en la plaza del pueblo. (...) La obra en homenaje a las pupilas del prostíbulo 'La Catalana', no sería, claro, en agradecimiento a los servicios prestados, sino un reconocimiento a su dignidad".

Un interesante artículo sobre caligramas.

Preguntas frecuentes sobre poesía.

Poetes suecs por Miquel de Palol.

Haikus a la americana. Este me encanta:

I don’t understand.
You love it when I do that—
Wait, no. That’s Stephen.

Poetry boxing en Japón.

Poesía y H.I.V. en Jamaica.

Poetas y enfermos mentales:

Oh yes, I'm broken, but my limp
is the best part of me. And the way I hurt.

Funcionario y poeta.

Poemas para leer:

Nâzim Hikmet, "Autobigrafía".
Roberto Juarroz, "La muerte es otro hilo de la trama".
Fernando Pessoa, "¡Aprovechar el tiempo!".
Oscar Conde, "Otra tarde" y "Cadacual".
César Vallejo, "Un hombre está mirando a una mujer".
Jaume Armella, "El llibreter monjo" (trobat a diari d'un llibre vell).
Álvaro de Campos, "Estoy cansado, claro".
Sor Juana Inés de la Cruz, "Feliciano me adora y le aborrezco".
Blanca Varela, "Escena final".
Constantino Cavafis, "La ciudad".
Edward Lowbury, "To the madhouse".
James Joyce, "Música de cámara".
Gottfried Benn, "Fragmentos".
W. H. Auden, "Asilo de ancianos".

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Escritores

Páginas dedicadas excusivamente a escritores o sus obras:

Artículos sobre escritores:

Curtis Garland, autor de más de 2000 novelas.
Eugeni Xammar (primera parte, segunda parte).
Llorenç de Villalonga (primera, segunda y tercera parte).
La sonrisa de Kafka.
Chinua Achebe y la gran novela africana.

Grupos de escritores:

Nuevo intento de crear un grupo de escritores. Ahora son las quàntiques.
Una exposición sobre los beat.
Nuevos escritores argentinos.
Nuevos escritores en Nigeria.

La cruz de ser un escritor latinoamericano.

¿Cuántos escritores pueden vivir de su trabajo?

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Libros

Escribir bajo la influencia: cinco clásicos y un estudio sobre escritores alcohólicos.

¿Cómo escogen los escritores los nombres de sus personajes? He de confesar que me encanta los nombres que escoge Núria Perpinyà para sus personajes. Estoy a medias de Mistana, y es otra maravilla de la que escribiré algo cuando lo acabe.

Una idea interesante en literary traveler para amantes de los libros y de viajar.

Sobre la historia real detrás de Retorno a Brideshead.

Que un libro sea un clásico o parte del canon no quiere decir que sea de gusto de todo el mundo (o incluso que sea un buen libro): algunas opiniones al respecto.

Cómo ligar con libros.

Clásicos latinoamericanos en la Bibliotea Ayacucho Digital.

Sexo:

Manuales medievales (aprobados por la Iglesia).
El kamasutra català.

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Lecturas

En la revista New Yorker tienen un podcast en el que escritores (mayoritariamente) estadounidenses leyen historias de sus autores favoritos y luego las comentan. La selección de historias y los comentarios son hasta ahora de un nivel muy alto. Y su blog de libros es de lo mejorcito que ha aparecido en las internets en los últimos meses.

El polo opuesto del writer's block.

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En alemán

Tres fantásticos artículos sobre la literatura austríaca (en inglés...):

Una reivindicación de su especifidad con respecto a Alemania.
Reflejos literarios de las causas del caso Fritzl.
Una defensa de Elfriede Jelinek.

El certamen más importante de la literatura en alemán es el premio Bachmann (por Ingeborg Bachmann), celebrado cada año en Klagenfurt y en el que varios escritores tienen que leer sus obras en público para decidir quién gana. Este año ofrecen información en varios idiomas, entre ellos el castellano.

Sobre la influencia de Novalis en la cultura alemana.

Modern man

2008-06-25T19:23:00.001+02:00

George Carlin.

Visto y leído: cine

2008-06-23T19:30:00.001+02:00

Hollywood clásico

Sobre la película de Howard Hawks "Luna Nueva" ("His girl friday") y su entronización gracias a la piratería:

The lesson that sticks with me is this. If Columbia had renewed its copyright on schedule, would this film be so widely admired today? Scholars and the public discovered a masterpiece because they had virtually untrammeled access to it, and perhaps its gray-market status supplied an extra thrill. Thanks mainly to piracy, His Girl Friday was propelled into the canon.

Se puede bajar gratis (y legalmente) aquí.

Aparece en los USA una colección de DVDs con algunas de las primeras películas dirigidas por mujeres en Holywood.

La historia de United Artists.

Secretos del maquillaje de las películas de terror clásicas.

Seis años que cambiaron el desarrollo del cine.

79 años de ganadores del Oscar a la mejor película, en posters.

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Animación

Un par de artículos (bueno, tres) sobre Bob Clampett, uno de los clásicos de los Looney Tunes.

Otro clásico (Chuck Jones) sobre la animación como arte.

Los ganadores al Oscar al mejor corto de animación, desde 1931 hasta 2006.

El lenguaje de los "cartoons".

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Cine europeo

Crítica en la revista "Sight and sound" de "Al otro lado" con la que estoy de acuerdo:

Criticism has been levelled at The Edge of Heaven's somewhat contrived plot twists and conventional melodrama, but in a film that sees a homeless Turk approach a stranger for cash and receive not only a meal but board and bed (a shared one, no less), it is clear that authenticity matters less than optimism - and The Edge of Heaven is no worse for that.

Este artículo sobre la película "El conformista" me hace recordar que las para mi, dos mejores películas sobre el fascismo y el totalitarismo, y cómo actúan sobre la vida de las personas son esta película de Bertolucci y la checa "La tienda de la calle mayor" (más aquí). De visión obligada ambas.

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Documentales

En la página 36, una historia de los falsos documentales: empezar por la primera parte.

En greencine, una guía de documentales. Y una introducción a los mockumentaries (documentales falsos) para acompañar el enlace anterior.

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Miscelánea

Un precursor del cine, del siglo XVIII.

Cameos de directores en películas.

Una de las escenas mencionadas en el enlace anterior, comentada.

Un artículo sobre el arte del pitch o cómo vender una película antes de empezar a rodarla.

Algunas razones por las que hay películas que no llegan a tener éxito.

Arrebato me parece una película genial.

Libros leídos: El tercer policía y Watchmen

2008-06-22T17:56:00.001+02:00

Dos libro que he acabado de leer recientemente y que quiero recomendar a los que no los conozcan.

El primero es "El tercer policía" del escritor irlandés Flann O'Brien. Por su temática y estilo quizás no sea un libro recomendado para todo el mundo. Pero los fans de James Joyce encontrarán un fantástico libro sobre la eternidad, el infinito, la muerte, la vida sexual de las bicicletas y el poder de los colores entre otras cosas. Existen al menos tres traducciones al castellano, la última del 2006, por lo que no debería ser difícil de encontrar. Un par de citas traducidas por un servidor. La primera es una cita al principio del libro del filósofo irlandés ficticio De Selby:

Siendo la existencia humana una alucinación que contiene en sí misma las alucinaciones secundarias del día y la noche (esta última una afección insalubre de la atmósfera debida a la acumulación de aire negro) no le corresponde a ningún hombre con sentido común preocuparse por la aproximación ilusoria de la suprema alucinación conocida como muerte.

Y la frase con la que se abre el libro (de nuevo traducción propia):

No todo el mundo sabe cómo maté al viejo Phillip Mathers, haciendo pedazos su mandíbula con mi pala; pero primero es mejor que hable de mi amistad con John Divney porque fue él quien golpeó primero al viejo Mathers dándole un gran golpe en el cuello con una bomba para inflar ruedas de bicicleta que se había fabricado él mismo con una barra de hierro hueca.

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El segundo es "Watchmen" de Alan Moore y Dave Gibbons.

Pánico me da oir sobre la adaptación al cine que están haciendo.

Fantástica la utilización de un comic dentro del comic, así como los fragmentos de libros, cartas, etc... intercalados entre los capítulos y que fortalecen la historia.

Envidia y buen rollo

2008-06-22T09:31:00.001+02:00

Es lo que me provoca este vídeo.

Ruido

2008-06-17T19:20:00.001+02:00

En escucha

The Kills "Cheap and Cheerful".

Jamie Lidell: "Another Day".

Alain Bashung "Résidents de la République".

The last shadow puppets "Standing next to me".

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Mujeres con guitarras

A Liz Phair no le van a perdonar nunca que quisiera tener éxito, pero ella no se da por vencida. He de decir que su canción más emblemática es una de mis canciones preferidas de los 90: "Fuck and run" en directo en 1995.

Scout Niblett "o la encarnación misma de la expresión cantar con las tripas", en su concierto para llevar de la Blogotheque.

Este disco de Feist es uno de esos que encuentro perfecto para levantar el ánimo, y esta canción en particular: "I feel it all".

Cuando uno piensa en virtuosos de la guitarra en el rock no vienen muchas mujeres a la mente: Kaki King "Pull Me Out Alive".

Desde Argentina, en una onda más folk, Flopa: "La mañana" (entrevista).

Lidia Damunt, un tercio de Hello Cuca: "Aloes de 50 metros".

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Clásicos

The Smiths: "Girlfriend in a coma".

New Order: "Love Vigilantes" en directo en 1985.

Peret: "El mig amic".

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Clásicos que no se fueron

Mes de reediciones. Primero la reedición del "Let it be" de los Replacements. Pitchfork tiene una entrevista a su líder Paul Westerberg. A pesar de todo lo que se diga, a mi todavía me encanta "Don't tell a soul".

The Replacements "Androgynous"
The Replacements "I'll be you"

Y luego la de mi dísco de rock and roll preferido de los 90, con diferencia. El "Superfuzz Bigmuff" de Mudhoney remasterizado y ampliado con singles y grabaciones en directo. En Drowned in Sound, una entrevista para celebrarlo. Junto con su primer disco LP ("Mudhoney"), lo mejor que han hecho, para estos oídos.

Mudhoney "In'n'out of grace"
Mudhoney "Here comes sickness"

Otros que vuelven con su mala leche son los legendarios Godfathers.

The Godfathers "Cause I said so"
The Godfathers "Birth School Work Death"

De su misma época y en una onda no muy disimilar, me gustaban más los Screaming Blue Messiahs, pero por desgracia no duraron mucho.

The Screaming Blue Messiahs "Jesus Chrysler drives a Dodge"

My Bloody Valentine están de vuelta, y su primer concierto de esta segunda etapa se puede bajar aquí.

Acabar con Wire, que tienen nuevo disco al caer y una legión de fans que hacen videos de sus clásicos.

Wire "Outdoor miner"
Wire "Dot dash"

Bloguear

2008-06-17T07:02:00.001+02:00

Elitista

2008-06-16T19:42:00.001+02:00

Al final me va a caer bien y todo.

Silenci

2008-06-15T18:28:00.001+02:00

Ben sovint, gairebé sempre, callar també és mentir.

Joan Fuster - "Diccionari per a ociosos"

Bruselas/Brussel/Bruxelles/Brussels

2008-06-15T14:37:00.001+02:00

¿Qué haces cuándo sabes que te quedan apenas unos meses de vida? Randy Pausch dio una conferencia en su universidad en la que da un repaso a su vida. Si entiendes inglés y tienes una hora y cuarto, vale la pena verla.

Una de las ideas que repite en la conferencia más de una vez es que hay que tener paciencia con las personas. Por muy malo o mala que te parezca alguien, tarde o temprano te enseñarán su lado bueno. Es algo con lo que estoy totalmente de acuerdo y que mi experiencia me demuestra una y otra vez. Pero no es algo que se circunscriba sólo a las personas. En mis dos primeras visitas a Viena me fui con una imagen de una ciudad gris y aburrida. Tuve paciencia, y a la tercera fue la vencida y echo de menos estar ahora tan lejos de esa fantástica ciudad.

Con Bruselas mi historia ha sido más difícil. Estando en Holanda la visité varias veces sin que me quedara una imagen especialmente agradable. Desde que estoy en Leuven, había estado otro par de veces y mi impresión no había mejorado. Pero seguí insistiendo y ayer, dándole más tiempo y con más calma, por fin descubrí una ciudad que me gusta.

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Quizás uno de los problemas era que aún no conocía en realidad la ciudad. Por ejemplo, el barrio de Marolles, a los pies del Palacio de Justicia

Pasearse por el mercado de la Place du Jeu de Balle es un verdadero placer, y las callejuelas empinadas alrededor, los cafés, las tiendas de libros usados y de anticuarios... No está mal para ser uno de los barrios de mala reputación de Bruselas.

Después, una visita al Museo de Bellas Artes para ver la excelente exposición de pintura flamenca de la colección de la Reina de Inglaterra.

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La siguiente sorpresa es la visita al barrio de Anderlecht, y en particular a la Casa de Erasmo. El pequeño museo tiene actualmente una excelente exposición con el título de "Anatomía de las vanidades" en la que se pueden ver, repartidas por las habitaciones, vanitas como ésta.

Esta vanitas del siglo XVI tiene entre otros, este texto en su base:

Post hominem vermis

Post vermem foetor et horror

Sic in non hominem

Vertitur omnis homo

("Tras el hombre, el gusano, tras el gusano el hedor y el horror, así desaparece el hombre transformado en no-hombre", o algo por el estilo...)

No es para todos los gustos, pero la exposición es preciosa, y es un tema que me fascina. En particular, una de las estancias que parecía una versión reducida de la exposición Artempo.

El museo está rodeado por un precioso y silencioso jardín, el jardín de la filosofía, con verdades como ésta:

Para quien no entienda latín: Quien tiene un amigo, tiene un tesoro ("Ubi amici, ibi opes").

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Antes de acabar el día, salgo del metro por casualidad en la estación de la preciosa Place Ste. Catherine, e inmediatamente me viene esta canción a la cabeza:

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Acabo el día viendo la película "Un conte de Noël" (trailer en youtube) de Arnaud Desplechin, que se ha convertido, con solo dos películas de él que he visto, en uno de mis directores favoritos. Y su actor fetiche Mathieu Amalric, en uno de mis actores preferidos.

Después de esta visita, y teniendo en cuenta iniciativas como la del cine Arenberg y la ayuda de los consejos de la revista gratuita The Word (¡de calidad y te le envían gratis a casa!), iré bastante más a menudo por Bruselas. Y ahora sé que puedo disfrutar la ciudad.

Periodismo fotográfico

2008-06-07T09:25:00.001+02:00

La historia de la foto.

Primavera Sound 2008 - Sábado 31 de Mayo

2008-06-02T19:51:00.004+02:00

Último día del festival. Comienza haciendo cola para ver a Scout Niblett en el Auditori. Un concierto increíble, con ella a la guitarra y acompañada a la batería por otro músico en varios temas. Ella misma se puso ante la batería para recordarnos que todos vamos a morir, aunque no sepamos cómo ni cuándo. Mona, ¿a que sí?

Poco después es el turno de Okkervil River en el escenario grande. La verdad es que tengo todos sus discos y es uno de mis grupos favoritos, así que no puedo ser imparcial. FAN-TÁS-TI-COS. Era el último concierto de su guitarrista en la banda, lo que si no me equivoco quiere decir que sólo queda su líder de los músicos que grabaron su primer disco.

Por desgracia no puedo ver el concierto entero, porque hay que volver a hacer cola en el Auditori para un flashback de los que hacen época con Young Marble Giants. Ya no son unos jovencitos, pero su pop ultraminimalista sigue sonando perfecto.

Al acabar el concierto, correr para coger sitio de nuevo en la cola para ir al otro extremo del espectro musical con Throbbing Gristle.

Electrónica extrema que hizo vibrar los cimientos del Auditori. Impresionantes. A destacar la proyección de su corto "After cease to exist", no apto para estómagos sensibles.

Al acabar Throbbing Gristle, correr al escenario ATP para pillar sitio delante para Shellac. La mejor banda actual de rock en directo, en mi modesta opinión.

Steve Albini preparó sus amplis con mono de trabajo. Y aunque su nombre es el más conocido, la estrella de Shellac es, para mí, el batería Todd Trainer. Un verdadero monstruo, y no lo digo por lo feo. Como en todos sus conciertos, hicieron una sesión de preguntas y respuestas de las que se tenía que encargar Scout Niblett. Pero al no poder entender las preguntas, optaron por continuar. Un concierto brutal, y junto a Portishead lo mejor de lo que pude ver de este Primavera Sound.

Primavera Sound 2008 - Viernes 30 de Mayo

2008-05-31T13:34:00.006+02:00

Segunda jornada. Empieza bien al conseguir entrada para el concierto de Portishead en el auditori cuando quedaban ya menos de 50.

El primer concierto del día es el de MV & EE with The Golden Road. The Golden Road es la banda de músicos que acompañan a MV (Matt Valentine) y EE (Erika Edler). El miembro más conocido de la banda en esta encarnación es J. Mascis de Dinosaur Jr, que tocó la batería. La verdad es que estas jams psicodélicas me cansan un poco, pero los amantes del Neil Young más eléctrico y de Grateful Dead se lo pasarían muy bien con esta banda.

Los siguientes fueron los divertidos y energéticos The Felice Brothers: whisky, strippers asesinas y canciones para hacer niños a ritmo de rocanrol americano no muy alejado de unos Marah o incluso The Band. Muy buenos.

Con No Age leo y leo lo buenos que son, pero escucho canciones y no los encuentro tan geniales. Así que voy al concierto a ver si me acaban de convencer, pero no. No están mal, pero siguen sin hacerme tilín. Además hay que salir a hacer cola para el concierto de Portishead en el Auditori.

Tocan el mismo repertorio del concierto de ayer, con una pausa entre medio. Las proyecciones mucho mejor, y el sonido también. La experiencia de ayer se repite: in-cre-íbles. Al final, Beth Gibbons se acerca a saludar a las primeras filas y ante el entusiasmo del público, invita a la invasión del escenario mientras el grupo sigue tocando.

Con el retraso del concierto de Portishead, tiempo de ver el inicio del concierto de Devo, que a pesar de la edad tienen un repertorio impecable del que saben sacar partido. Y de ahí a situarse bien para el concierto de Cat Power.

Mi anterior experiencia con Cat Power en directo fue en otro Primavera Sound, pero de la época del Poble Espanyol. Y la diferencia no podía ser más grande. Si en aquel concierto no llegó a tocar ninguna canción entera y estaba claramente bajo la influencia del alcohol, en este estuvo muy simpática, danzarina y sin parar de moverse de un lado a otro. La banda de apoyo (los Dirty Delta Blues) en un discreto segundo plano, pero contundente y sin fisuras. Incluso se atrevió con lo que parecía una versión de "Angelitos negros" a medias en inglés y castellano. Lástima quela voz no sonara con el suficiente volumen, pero por lo demás fantástico.

Mi álbum en Flickr.

Primavera Sound 2008 - Jueves 29 de Mayo

2008-05-30T13:45:00.012+02:00

Interrupción de la no-actividad prometida para poner un par de notas sobre el Primavera Sound de este año (descontando el del año pasado, de momento he estado en todos desde la época en el Poble Espanyol).

Primero algunas notas negativas:

Los precios de la bebida y comida en el recinto, dignos de El Bulli.
Pagar 2 euros por el autobús lanzadera a Pça Catalunya.
El escaqueo de algunos de los que atienden en las taquillas a la pregunta de cómo se podrían conseguir las entradas de hoy para Portishead. No, no había información en el sobrecito que nos dieron.

Por lo demás, de momento todo bien. Ayer sólo vi los conciertos de The Notwist, Public Enemy y Portishead.

The Notwist estuvieron muy bien, al nivel de sus discos. Como nota curiosa, la utilización de los mandos de una Wii por uno de los miembros como controlador para un instrumento electrónico.

De Public Enemy se anunciaba que interpretarían su segundo disco "It takes a nation of millions to hold us back" al completo. Al final no fue así, a pesar de lo que algunos "periodistas" dicen hoy en los medios. Tocaron algo más de la mitad, pero se dejaron la mayoría de los temas de la cara B. Quizás si el set de Bomb Squad al inicio lo hubieran relegado a una sesión propia en la carpa electrónica, se habría cumplido la promesa. O si al menos se hubieran ahorrado los más de cinco minutos de promoción de su página myspace. Bomb Squad revolucionaron el hip hop (y la música popular) con los primeros discos de Public Enemy, pero ahora van por detrás de los tiempos con sonidos dubstep interesantes pero poco más.

El plato fuerte era Portishead. Y no decepcionaron. La verdad es que me quedé anonadado. Un concierto perfecto y un grupo perfecto. No se me ocurre nada más que decir.

Aquí está mi álbum en Flickr con más fotos.

Pausa

2008-05-23T18:05:00.001+02:00

Hasta el 2 de Junio no habrá actualizaciones en el blog.

Si algún lector está en Barcelona la semana que viene o va al Primavera Sound, se me puede encontrar pululando por ahí. Conciertos que no me perderé seguro: Portishead (si puedo también el del auditori), The Notwist, Shellac (¿tan bueno es el sonido del escenario ATP?), Young Marble Giants, Dinosaur Jr... y lo que caiga.

MP3: Solos de guitarra

2008-05-22T20:57:00.002+02:00

Y acabo este miniciclo de entradas con mp3 con grabaciones de guitarristas en solitario. El músico que se enfrenta solo con su instrumento a desafiar el silencio tiene una presión increíble: no hay en principio otros instrumentos que puedan tapar huecos, cualquier error será audible enseguida...

Django Reinhardt es uno de los guitarristas de jazz más legendarios de la historia, y si no que se lo pregunten a Emmet Ray. He aquí una improvisación suya grabada en París en 1943.

~~Descargar "Impovisation no. 3 - part I" de Django Reinhardt (mp3)~~

El sonido de guitarra de esta grabación es típico de la mayoría de guitarristas de jazz clásicos. Derek Bailey no fue lo que se puede decir un "guitarrista de jazz", pero en el año 2002 su amigo John Zorn le convenció para que grabara un disco de standards: "Ballads".

~~Descargar "My buddy" de Derek Bailey (mp3)~~

Marc Ribot escribió el texto incluído en la carátula de "Ballads". Un año antes había grabado su disco "Saints" en el que homenajea a Albert Ayler y ataca varios standards a su manera.

~~Descargar "Somewhere" de Marc Ribot (mp3)~~

Derek Bailey probó casi todo en su carrera como guitarrista. Por ejemplo, tocar dos guitarras a la vez en este tema compuesto por Gavin Bryars que apareció en su disco "Solo guitar volume 1".

~~Descargar "The Squirrel And The Ricketty-Racketty Bridge" de Derek Bailey (mp3)~~

O utilizar únicamente el "feedback" de su guitarra en el disco "String Theory".

~~Descargar "f/b (t) electric" de Derek Bailey (mp3)~~

El acople o sonido "feedback" es utillizado por muchos guitarristas, alejando o acercando su guitarra al amplificador para modular el sonido resultante, como Derek Bailey en el ejemplo anterior, o como Loren Mazzacane Connors en este fragmento de su tema "The Bridge" aparecido en 1998.

~~Descargar "The Bridge (extracto)" de Loren Mazzacane Connors (mp3)~~

Keith Rowe es otro guitarrista que utiliza técnicas poco convencionales en su manera de tocar la guitarra eléctrica. En su caso la guitarra está dispuesta sobre una mesa y es atacada con todo tipo de artilugios, en la técnica conocida como "tabletop guitar". De su disco de 1990 "A dimension of perfectly ordinary reality" he extraído una adaptación suya de un tema de Cordelius Cardew.

~~Descargar "Ode Machine No. 2" de Keith Rowe (mp3)~~

Acabo esta entrada con dos temas de uno de los guitarristas no-convencionales más conocido actualmente, el austríaco Christian Fennesz. Fennesz utiliza la guitarra como generador de sonidos, que luego procesa con ordenador para extraer sonoridades sintéticas que, sin embargo, logran mantener calidez humana. En 1999 publicó un single en el que versioneaba "Paint it black" de los Rolling Stones y "Don't Talk (Put Your Head on My Shoulder)" de los Beach Boys a su manera. Poco después editaría el disco que le hizo famoso (al menos a nivel underground), "Endless summer".

~~Descargar "Don't Talk (Put Your Head on My Shoulder)" por Fennesz (mp3)~~

MP3: Guitarras eléctricas

2008-05-21T22:03:00.002+02:00

"Electric Guitars ! Electric Guitars !
Electric Guitars !"

Electric Guitars - Prefab Sprout

Siguendo con los instrumentos de cuerda, no creo que sea una barabridad decir que el más popular de todos es la guitarra eléctrica, el instrumento "rock" por antonomasia. Aunque me encanta el rock de guitarras, he de confesar que hay pocos guitarristas de rock que me interesen especialmente por su estilo o sonido personal. Quizás mi guitarrista favorito ahora mismo (y desde hace ya mucho tiempo) es Bill Frisell. No he echado cuentas, pero es quizás con John Zorn el músico más representado en mi colección, tanto como músico invitado (el último, el nuevo de Earth) como con discos a su nombre. Le descubrí como miembro de Naked City, y su primer disco que me compré fue "Have a little faith", de 1993. En este disco se acompaña por Don Byron, Guy Klucevsek, Kermit Driscoll y Joey Baron para visistar la música norteamericana del siglo XX, desde Aaron Copland y Charles Ives hasta Bob Dylan y Madonna. El tema que he seleccionado del disco es la versión del tema de John Hiatt "Have a little faith in me".

~~Descargar "Have a little faith in me" por Bill Frisell (mp3)~~

En el año 2001 el guitarrista Jef Lee Johnson sacó un disco muy combativo: "News from the jungle" junto con Sonny Thompson (ex-bajista de Prince) y Michael Bland en el que se aproxima a la música americana desde un ángulo distinto a Bill Frisell. De este disco he escogido la versión que hacen del tema "The Mooche" de Duke Ellington.

~~Descargar "The Mooche" por Jef Lee Johnson, Sonny Thompson y Michael Bland (mp3)~~

A pesar de ser un grupo de guitarra, bajo y batería, el tema anterior no refleja el sonido clásico del "power trio". Una revisión fantástica de este tipo de grupos se encuentra en el disco que Derek Bailey (mi segundo guitarrista favorito) grabó en el año 2000 con Calvin Weston y Jamaaladeen Tacuma, "Mirakle". Lo más cercano al funk que Bailey estuvo nunca. De este disco he escogido el tema que lo cierra, "S'Now".

~~Descargar "S'Now" por Derek Bailey, Calvin Weston y Jamaaladeen Tacuma (mp3)~~

Otra versión genial del power trio es la que desarrollan desde hace unos años Raoul Björkenheim, Ingebrigt Håker Flaten y Paal Nilssen Love como Scorch Trio. De su disco de debut, he escogido el tema "Paahtaa".

~~Descargar "Paahtaa" por Scorch Trio (mp3)~~

Otro fantástico power trio es (¿era?) el de Caspar Brötzmann, Massaker. Su líder y guitarrista grabó en 1994 un disco con el ex-Einstürzende Neubauten F.M. Einheit, "Merry Christmas", del que he extraído "Stück Frau Das Uhr Spiel".

~~Descargar "Stück Frau Das Uhr Spiel" por Einheit/Brötzmann (mp3)~~

Y acabo esta entrada con el tema que cierra el genial disco "Ask the ages" del fantástico guitarrista Sonny Sharrock, en el que le acompañan ni más ni menos que Pharoah Sanders, Elvin Jones y Charnett Moffett.

~~Descargar "Once upon a time" por Sonny Sharrock (mp3)~~

Leuven.org - III

2008-05-21T22:00:00.001+02:00

Último concierto para mi de este festival de música de órgano y ocasión de disfrutar de una virtuosa de fama internacional: Dame Gillian Weir. El concierto giró alrededor de Messiaen, con una selección de sus obras flanqueadas por un par de obras maestras de César Franck y Alexandre Guilmant. Otro concierto fantástico y el primero de la serie con bis.

MP3: Cuerdas antiguas

2008-05-20T20:36:00.002+02:00

Los visitantes habituales se habrán dado cuenta de que los últimos dos meses no ha habido más entradas con mp3. Para compensar, esta semana va a haber tres en una mini-serie sobre instrumentos de cuerda (con mayoría de guitarras). La primera entrada de la serie la he titulado "Cuerdas antiguas". El título remite al disco "Mali: Cordes anciennes", aparecido originalmente en 1970 como la primera antología de música de Mali, y considerado como uno de los símbolos de la identidad nacional de Mali. El disco consta de 13 temas en los que músicos malienses intrepretan temas del repertorio clásico con la kora. La kora es el instrumento musical maliense por excelencia, del que se tienen las primeras noticias documentadas por el explorador escocés Mungo Park a finales del siglo XVIII. Aunque muchas veces se refiere a este disco como interpretado por Sidiki Diabaté y Djelimadi Sissoko, también aparecen Batourou Sékou Kouyaté y N'Fa Diabaté. De este disco he seleccionado el tema "Julu Kara Nayni", que no es otro que Alejandro Magno, del que según la leyenda desciende la dinastía Keita.

~~Descargar "Julu kara nayni" por Sidiki Diabaté y Djelimadi Sissoko (mp3)~~

Casi treinta años después, los hijos de Sidiki Diabaté y Djelimadi Sissoko grabaron un homenaje al disco en el que aprecían sus padres: "Nouvelles cordes anciennes". Toumain Diabaté y Ballake Sissoko grabaron el disco en el Palacio de Congresos de Bamako en el día de la independencia de Mali en 1997. De este disco he seleccionado el tema "Cheikhna Demba". La versión original de este tema estaba dedicada a un rey del siglo XVIII que hizo construir un canal de irrigación entre el río Niger y su aldea. Esta versión está dedicada al mecenas de Toumani Diabaté.

~~Descargar "Cheikhna Demba" por Toumani Diabaté y Ballake Sissoko (mp3)~~

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Cambiamos de continente. En Europa, los instrumentos de cuerda antiguos remiten a los instrumentos de cuerda frotada. En particular el cuarteto de cuerda es una institución en lo que se refiere a la música "culta" con instrumento de cuerdas. Uno de los cuartetos más populares e iconoclastas es el americano Kronos Quartet. Entre sus grabaciones destaca el disco "Pieces of Africa" en el que mezclan sus instrumentos con instrumentos y compositores africanos. Pero para esta entrada prefiero incluir un tema del disco "Black angels". La composición que da título al disco y que lo abre es "Black angels" del compositor americano George Crumb y es un ejemplo de otro tipo de sonoridades que se pueden extraer de un cuarteto de cuerdas. He escogido el primer movimiento, "Departure".

~~Descargar "Black Angels: 1. Departure" por Kronos Quartet (mp3)~~

Un instrumento que no aparece en el canon de los instrumentos de cuerda frotada y que está más identificado con el jazz es el contrabajo. En el año 2000, el músico Edgar Meyer rompió una lanza por este instrumento al grabar tres de las suites para violonchelo de J.S. Bach interpretadas con el contrabajo. De este disco he seleccionado un tema cuya melodía es bastante conocida, el preludio de la suite número 1 en Sol Mayor (BWV 1007).

~~Descargar "Preludio de la suite número 1 para violonchelo en Sol Mayor (BWV 1007)" por Edgar Meyer (mp3)~~

Una versión más pequeña del contrabajo es el instrumento conocido en inglés como "chamber bass". En 1991, el músico Barry Guy grabó un disco de improvisaciones con contrabajo y "chamber bass" llamado "Fizzles". El tema que he seleccionado está interpretado con "chamber bass".

~~Descargar "Fil rouge" de Barry Guy (mp3)~~

Pasando al violonchelo, una de las intérpretes más originales de este instrumento es Frances Marie Uitti. La técnica por la que es conocida es el uso simultáneo de dos arcos. Tuve la suerte de verla en directo en un concierto en Barcelona en la Sala Metrònom hace ya unos cuantos años y es un concierto que todavía recuerdo. El tema "Metallic Double" apareció en su disco "2 bows" de 1995. El disco consiste en una serie de improvisaciones al chelo utilizando su técnica de los dos arcos.

~~Descargar "Metallic double" por Frances Marie Uitti (mp3)~~

Acabo esta entrada con un tema del disco de Ernst Reijseger y los "Tenore e Cuncordu de Orosei" titulado "Colla voce". El disco une al violonchelista holandés con un grupo de cantantes tradicionales sardos en una serie de temas realmente preciosos. De este disco he escogido el tema que lo cierra, "Dillu".

~~Descargar "Dillu" por Ernst Reijsiger y los Tenore e Cuncordu de Orosei (mp3)~~

Leuven.org - II

2008-05-18T19:23:00.001+02:00

Segundo concierto del ciclo leuven.org al que voy. Esta vez en la iglesia de Sint Geertrui. El organista es esta vez el organista de la ciudad de Leuven, Peter Breugelmans. Genial la idea de poner una pantalla de vídeo donde se podía ver al organista. Especialmente intersante para ver los solos de pedal. ¡He aquí un instrumento que se toca con las dos manos y los dos pies!

El tema del concierto es "Bach y sus maestros". En el fantástico programa de mano se nos explica que el genio de Bach no salió de la nada y que comenzó copiando (y eventualmente mejorando) el estilo de organistas contemporáneos suyos, y también copiando algún libro con obras al piano de algunos de los mejores virtuosos de su tiempo... ¡sin pagar derechos de autor! Y no lo digo porque sí, aparentemente esos libros eran caros y ya existía en aquella época una especie de copyright. El pardillo que pagó por el libro fue su hermano.

Y así, sintetizando y elevando a cotas inalcanzables para el resto de mortales los estilos musicales de Alemania del norte, Italia y Francia fue como J.S. Bach se convirtió en el músico occidental más importante e influyente de la historia.

Entre las obras, la "Toccata, Adagio & Fuge en Do mayor BWV 564" (verla en youtube, lástima que no enfoquen los pies durante el solo de pedal...), el aria de "Vater unser im Himmelreich" de Georg Böhm (verla en youtube), y el monumental "Passacaglia en do menor BWV 528" (verla en youtube).

Lecciones de economía

2008-05-16T21:04:00.001+02:00

Leo en la newsletter DSL prime un interesante párrafo que deja claro cómo funcionan ciertos negocios cuando no hay competencia, aunque no haya un monopolio de facto. La frase se refiere al mercado de las telecomunicaciones, pero que se puede aplicar a cualquier mercado. Traduzco:

La competencia no funciona sin competidores, dijo una vez Kevin Martin. Un vicepresidente de una de las empresas de telecomunicaciones más grandes del mundo explicó lo siguiente: "ya no tenemos que reunirnos para fijar los precios. Todos conocemos el sistema. Uno de nosostros hace una declaración bien publicitada de que los precios pueden subir, entonces todos escuchamos hasta que los otros digan algo similar en público. Si lo hacen, uno empieza a subir los precios y espera a ver si los demás le siguen. Lo suelen hacer, y todos tienen ahora mayores márgenes."

Continúa con un ejemplo de cómo todas las operadoras americanas subieron el precio de los SMS de 5 a 10 céntimos de dólar casi al mismo tiempo. Hay que tener en cuenta que cada mensaje les cuesta sólo una fracción de un céntimo.

Hoy mismo, el periódico belga "De Morgen" informa sobre los "arreglos" de las grandes empresas de alimentación. Una fuente anónima pero bien situada, afirma:

Si eres el único del sector que sube los precios por causa de la subida de los combustibles, pierdes cuota de mercado y te metes en dificultades. La tentación de hablar con tus colegas en el sector para aplicar una subida de precios conjunta es muy grande. Porque si todos suben los precios y el mismo porcentaje, entonces parece una subida "objetiva y responsable".

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Otra lección de economía aplicada: cómo hacer un pelotazo de libro.

Música de órgano: Leuven.org

2008-05-14T22:02:00.001+02:00

Durante mi estancia en Villach acudí a todos los conciertos que pude del ciclo que celebran cada verano en la iglesia que hay en la Hauptplatz. Todos de gran calidad y gratis. Aquí en Leuven organizan desde el año pasado también un ciclo de conciertos, Leuven.org. Aprovechan para ello el hecho de que la ciudad tiene más de 60 órganos.

Este domingo estuve en el primer concierto del ciclo, en la iglesia de San Juan Bautista (Sint Jan de Doper) en el Begijnhof. El organista fue el holandés Liuwe Tamminga, organista de la basílica de San Petronio en Bologna. El tema del concierto era "Conexiones entre el Norte y el Sur en la cultura organística de los siglos XVI y XVII". El programa consistía en obras de compositores como Jan Pieterszoon Sweelinck, Anthoni van Noordt, William Byrd o Bernardo Pasquini. El órgano es uno de los órganos del siglo XVII mejor conservados en Bélgica.

Algunas obras de los compositores, en youtube:

De Anthoni van Noordt, una fantasía al clavicordio.
De William Byrd, "The Carmans Whistle".
En el concierto hubo también un par de transcripciones al órgano de música de John Dowland. Una de William Byrd y otra de Samuel Scheidt. Un par de obras de Dowland: "Flow my tears" en directo también en Leuven, y "The Frogg Galliard".
De Bernardo Pasquini "Introduzione e pastorale".

Los libros más antiguos

2008-05-13T21:23:00.001+02:00

De nuevo un extracto de "Was geschah mit Schillers schädel". Esta vez la entrada sobre los libros más antiguos ("Buch, ältestes"):

El primer libro impreso que se conoce data del año 868. Se realizó con tipos de madera. El título es "El sutra del diamante" y es una traducción al chino de una conversación entre Buda y su alumno Subhuti.

El primer libro que se conoce que se imprimió con tipos móviles apareció en 1408 en Corea y lleva el título de "Sun-tzu-shi-chia-chu".

Pero el libro más antiguo que se conserva es un rollo de papiro del año 3350 antes de Cristo. El documento se conserva en la Bibliotèque Nationale en París y se le puso el nombre del orientalista francés Achille Constant Théodore Emile Prisse, que fue quien lo encontró en una tumba en Tebas.

Documentales

2008-05-12T15:58:00.001+02:00

Encontrado en el blog de Foreign Policy, un interesante documental sobre China, en current TV, de una media hora de duración: "City on steroids".

Verdades incómodas

2008-05-12T15:16:00.001+02:00

Del discurso de Gervasio Sánchez en la entrega de los premios Ortega y Gasset:

[...]

Es verdad que todos los gobiernos españoles desde el inicio de la transición encabezados por los presidentes Adolfo Suarez, Leopoldo Calvo Sotelo, Felipe González, José María Aznar y José Luis Rodríguez Zapatero permitieron y permiten las ventas de armas españolas a países con conflictos internos o guerras abiertas.

Es verdad que en la anterior legislatura se ha duplicado la venta de armas españolas al mismo tiempo que el presidente incidía en su mensaje contra la guerra y que hoy fabriquemos cuatro tipos distintos de bombas de racimo cuyo comportamiento en el terreno es similar al de las minas antipersonas.

[...]

The Wire

2008-05-11T09:09:00.001+02:00

Hace unos años, cuando los blogs empezaban a ser un fenómeno a tener en cuenta empezaron muchos periódicos españoles a incluir blogs en su presencia online. Con contadas excepciones, la calidad de esos blogs era bastante baja, sobre todo si uno tiene en cuenta que a los autores les pagaban por escribirlos (ya sé que la calidad de este blog no es para echar campanas al vuelo, pero lo de "que tire la primera piedra el que esté libre de pecado" me parece una tontería). En particular, destacan por ser bastante malillos los dedicados a la cultura: música, cine, libros... No son ninguna excepción los dedicados a la televisión, como demuestra esta semana el autor del blog Espoiler en un corto artículo (sic) en EP3 sobre la serie The Wire. Cito:

Nos encontraremos, durante cinco temporadas, con un grupo de policías honestos y un poco insolventes que luchan contra la pequeña corrupción en un barrio marginal de Baltimore. Tan pequeños son los malos que resultan imposibles de coger. No son súper villanos, sino a veces adolescentes, o concejales, o periodistas de poca monta, o encargados del puerto. ¿Y los buenos? Los protagonistas de The wire no son héroes clásicos, sino agentes atiborrados de vicios. Uno es borracho; la otra, adúltera; aquél, ineficaz; éste, haragán… Para peor, no tienen oficinas decentes, ni material de última generación, ni dinero para pistolas nuevas. Lo contrario que los chicos de CSI o de 24. Lo contrario que en cualquier serie de televisión, donde el bien y el mal tienen, ante todo, presupuesto. Aquí, no.

De pena. Sólo puede escribir esto alguien que no ha visto ni un capítulo entero de esta serie. ¿CSI? ¿24? Vamos a ver. Sólo puedo hablar por la primera temporada que es de momento la única que he visto. Pero intentemos poner las cosas claras. La serie no tiene nada que ver con CSI o 24. Si me apuran, tiene más en común con Policías de Nueva York o Canción triste de Hill Street, pero bastante de refilón.

La serie toma la ciudad de Baltimore (una zona en cadad temporada, no un barrio marginal) como reflejo de la vida en una gran ciudad, y en general de cómo funciona la sociedad actual. Aunque se fija en particular en una estadounidense, no hay tantas diferencias con el resto de grandes ciudades o democracias "occidentales". De pequeña corrupción nada, que ya en la primera temporada la investigación llega hasta políticos poderosos. Y de policías insolventes menos, o ¿cómo pueden estos policías con tan pocos medios y apoyos poner al descubierto el imperio criminal de un traficante de drogas?

Y lo de que los protagonistas son unos viciosos...es realmente penoso. Son personas con sus más y sus menos: a algunos les gusta beber, otros se comportan de forma infantil, a otros les preocupa más mantener su trabajo que salvar al mundo... Pero también hacen bien su trabajo, se preocupan por los problemas de otras personas, descubren que tienen talentos que desconocían... Y también se comportan de forma brutal con detenidos, les hacen la puñeta a sus colegas o a sus subordinados (o les putean directamente).

No, The Wire no es una serie estrictamente policíaca. Es un drama televisivo de muy alta calidad que da la casualidad que se desarrolla en el mundo de la investigación policial. Pero como multitudes de películas, libros y otras series de televisión han demostrado, este mundo permite destapar las miserias de la sociedad al mismo tiempo que ofrece entretenimiento. Este fin de semana me he comprado la segunda temporada en DVD. Los que puedan verla en TV o se la quieran descargar no saldrán decepcionados.

Los créditos de apertura de la primera temporada, con "Way down in the hole" de Tom Waits interpretada por los Blind Boys of Alabama:

La primera escena de la primera temporada:

Una de las escenas más "divertidas":

Y cameo de Steve Earle:

¿Existe Bélgica? - III

2008-05-10T09:28:00.001+02:00

¿Qué pasa? Otra vez el artículo del Periódico sobre la situación política en Bélgica diciendo cosas distintas de las que yo leo aquí. Debe ser que no me entero, porque él es periodista y sabe de lo que escribe, ¿non?

Por otro lado, interesante que publiquen el sábado como reciente algo que pasó el jueves y que no ha llevado a nada.

Ahora mismo leo que el líder del partido nacionalista flamenco N-VA, que forma una especie de coalición con los cristianodemócratas flamencos del actua primer ministro, dice que no le importa esperar a la resolución del conflicto siempre y cuando haya un acuerdo para la reforma del estado este año (tal y como estaba previsto en el programa del gobierno en el que entraron los tres partidos principales francófonos). Pero en este tipo yo no confiaría mucho de todos modos.

Y una encuesta en la zona en conflicto (Bruselas y sus alrededores) indica que la mayoría de sus habitantes no confía más en el primer ministro, y que sólo un cuarto de ellos considera el tema más importante que la crisis económica actual.

Precioso

2008-05-09T23:25:00.001+02:00

"Historia de un letrero", del mexicano Alonso Álvarez Barreda, en el canal de youtube del National Film Board of Canada dentro de la competición online de cortometrajes del festival de Cannes.

¿Existe Bélgica? - II

2008-05-08T22:27:00.001+02:00

Continuando con el tema de ayer, dos puntualizaciones para quien le interese.

La primera es que no se puede comparar la situación belga con lo que pasa en España. Por ejemplo, en Bélgica no hay ningún partido político propiamente belga (al menos, ninguno que cuente). Los partidos son flamencos o francófonos. Hay socialistas, cristianodemócratas, liberales, verdes, etc. flamencos y también francófonos. Y son partidos independientes los unos de los otros, no es que haya (por poner un eejmplo) unos socialistas francófonos y otros flamencos que trabajen juntos. En esta situación de dos comunidades totalmente separadas en lo que a partidos políticos se refiere, la obligatoriedad del voto en las elecciones lleva a los problemas de formación de gobierno que han llegado a un récord este año.

Luego está el caso de los nacionalistas radicales de derechas flamencos de Vlaams Belang (republicanos e independentistas, ¿suena a algo?), que pasan del 15% de los votos y que recientemente organizaron un día de la juventud de derechas donde acudieron miembros de organizaciones de extrema derecha y neonazis de toda Europa. Este partido, por cierto, apoya la independencia de Euskadi y Catalunya. No es de extrañar que si el estereotipo del francófono en Flandes es el del vago que vive del Estado, el estereotipo del flamenco en Walonia es el del facha.

La segunda puntualización es que no comparto en su totalidad la posición de los flamencos en el tema BHV en cuanto a que marginan a la población francófona (siendo por otro lado cierto que los flamencos que habitan en Walonia no pueden votar listas flamencas). Por otro lado, la demanda de los partidos nacionalistas flamencos es coherente con su deseo de partir el Estado. Y los francófonos se están preparando para esta posiblidad. De hecho, en las raíces del problema está el hecho de que Bruselas está rodeada por Flandes, lo que en caso de partición la aislaría de Walonia (aunque Bruselas es oficialmente bilingüe, tiene una mayoría de población francófona).

¿Existe Bélgica?

2008-05-07T22:17:00.001+02:00

Leo este artículo en El Periódico de Catalunya sobre la perenne crisis institucional belga y pocas veces se ve tan claro el problema de este país. El corresponsal que escribe el artículo demuestra claramente que sólo se informa con los medios francófonos, intuyo que debido a que sólo entiende el francés. Porque lo que uno lee/escucha en los medios flamencos es algo distinto. En el segundo párrafo se lee:

La crisi és fruit de l'exigència dels partits flamencs de sotmetre a votació en el ple de la Cambra de Diputats del 8 de maig vinent el projecte de llei per escindir l'actual districte electoral i judicial de Brussel.les-Hal- Vilvorde, sense esperar la negociació de la reforma de l'Estat, que està prevista en el pacte governamental pel mes de juliol.

A riesgo de pecar de ignorante, la información que yo tengo es que en la formación del gobierno se decidió dejar el asunto para más tarde hasta que los partidos francófonos decidieron jugar a otro juego y forzar la crisis actual.

Lo que hay que decir es que los belgas en general están como muy hartos de estas discusiones, y en este caso particular, muy pocos entienden cuál es el problema. En wikipedia hay un artículo que intenta explicar cuál es el problema. La versión en holandés da una información más completa con las posiciones de las dos comunidades. Si a alguien le interesa el tema, dejad un comentario y lo traduzco.

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La experiencia que estoy teniendo hasta ahora del país es que la única Bélgica que existe como tal es Bruselas y parte de sus alrededores. Por lo demás hay dos comunidades claramente diferenciadas tanto geográfica como culturalmente: la flamenca y la francófona (sólo oigo hablar de Walonia para referirse a la zona geográfica, los habitantes de Walonia son denominados y se autodenominan, al menos en los medios, como francófonos).

La acusación principal de los flamencos hacia los francófonos es su falta de interés por la lengua (y la cultura) flamenca. Mientras que la mayoría (pero no todos) de los flamencos entienden y hablan francés, los francófonos no hacen los mismo con el holandés. Aún más, los flamencos se vanaglorian de su multilingüismo. No es difícil funcionar en Flandes con el inglés, y por propia experiencia, el alemán tampoco parece dar muchos problemas.

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Sin querer hacer comparaciones donde no se pueden hacer, no puedo dejar de ver una cierta relación con la anécdota que relata Sebastià Alzamora en este artículo.

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Y ya que estamos con periodistas vagos y países en los que vivo/he vivido, ¿a ésto lo llaman periodismo? Para colmo, ni siquiera menciona la obra de Thomas Bernhard o de Elfriede Jelinek.

Visto y leído: Ciencia

2008-05-05T21:56:00.001+02:00

Y dale con la evolución

El "creacionismo/diseño inteligente" sigue atacando en los EE.UU. e incluso en España se oye hablar de "debate" entre creacionistas y científicos, como si las religiones alguna vez aceptasen el debate. En este vídeo de youtube se deja bien claro cuál es el fundamento del creacionismo. Esta entrada apunta a otra demostración de por qué mezclar ciencia con religión sólo demuestra la estupidez de quien lo hace. Y si no, que se lo pregunten a Francisco Ayala.

El creacionismo y la estupidez no son patrimonio de ninguna religión en particular, por lo que este tipo de investigación no se dirige al verdadero origen del problema.

Aquí hay quince ideas erróneas sobre la evolución. Aquí otras veinticuatro más. Y aquí cuatro malos argumentos contra la evolución.

Aquí un ejemplo de "fisking" de un creacionista.

Peter Bowler en El País:

Si hay un objetivo para nuestra existencia es un objetivo que nos tenemos que buscar nosotros mismos, no existe un agente externo, sea Dios o la naturaleza, que nos lo fije. Tenemos que vivir con la conciencia de eso. Y por eso a ciertas personas no les gusta. No pueden aceptar que la evolución no tiene un objetivo.

Las obras completas de Darwin.

Biología

Insectos alimentando geckos.

Encuentros sexuales forzados entre especies distintas: uno y otro.

Rizocéfalos.

Maravillas microscópicas.

El impacto del ser humano en los ecosistemas marinos:

Esfuerzos por catalogar la vida marina (relacionado: más, más y más).
Dónde van a parar tus bolsas de plástico.

Interesante artículo de Carl Zimmer sobre las dificultades en la investigación genética.

Más dificultades en la investiación con animales.

No todas las bacterias son iguales.

Bacterias productoras de lluvia.

Animales "diferentes":

Los diez animales más peligrosos y más difíciles de ver.
Los insectos más raros del mundo.
Un gusano distinto.
Animales albinos.

La enciclopedia de la vida.

Fotos de arrecifes de corales.

Fotos de disecciones del cuerpo humano en la colección Bassett.

Cerebro

Ilusiones auditivas (y más).

La neurociencia de la improvisación musical.

Un psiquiatra relata sus propios problemas como maniaco-depresiva. La lucha contra los prejuicios relacionados con las enfermedades mentales es larga y difícil.

Interesante análisis sobre la "muerte vudú".

¿Por qué es importante jugar?

Christopher de Charms dice que pronto podremos controlar cómo funciona nuestro cerebro.

Los diez mejores psiquiatras en el cine (primera parte y segunda parte).

Los siete pecados capitales de la memoria.

¿Cambios en la comprensión del autismo?

Y un diccionario de mala psicología.

Neurocirugía con una taladradora.

Ciencia "de mentirijillas"

La guerra contra la ciencia.

El negacionismo del cambio climático.

Sobre una epidemia de insomnio.

Anuncios de medicinas que no dicen la verdad.

Sea quien sea, el próximo presidente de los USA no parece que vaya a ser mucho mejor que el actual en según que temas.

Clima y energía

¿Un Ártico sin hielo para el 2030?

¿Por qué los biocombustibles no son una buena idea?

Consider that 20 percent of the U.S. corn crop was converted to 5 billion gallons of ethanol last year. This replaced only 1 percent of U.S. petroleum. If the entire U.S. corn crop were used, it would replace a mere 7 percent.

The energy expended to produce a gallon of corn ethanol is 40 percent greater than what is in ethanol itself.

Corn-based ethanol production receives $6 billion in subsidies.

Each gallon of ethanol requires 1700 gallons of water and releases 12 gallons of noxious sewage effluent into the environment (farmers use ~150 lb. of nitrogen fertizlizer to raise 8700 lb. of corn/acre).

En el tema de la energía nuclear algunas personas no ven más allá de la punta de su nariz. Lo cual es trágico.

Sobre el enfriamiento global de hace unas décadas, y las dificultades encontradas por los científicos que estudian el clima.

¿Google Maps ayudando a salvar el planeta?